Cảnh sát Sri Lanka cho biết lệnh giới nghiêm toàn quốc sẽ có hiệu lực từ 18h hôm nay đến 6h ngày 4/2. Giới chức an ninh đêm 1/4 áp đặt lệnh giới nghiêm ở các khu vực tại tỉnh Western, tây nam đất nước, trong đó có thủ đô Colombo.

Thông báo được đưa một ngày sau khi Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa ban bố tình trạng khẩn cấp do phong trào biểu tình đòi phế truất ông lan rộng. Tình trạng khẩn cấp cho phép quân đội Sri Lanka bắt giam nghi phạm trong thời gian dài mà không cần xét xử.

Binh sĩ Sri Lanka trên đường phố thủ đô Colombo hôm 2/4. Ảnh: AFP.

Quốc gia 22 triệu dân đang đối mặt tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng các nhu yếu phẩm, giá cả tăng mạnh và mất điện trong thời kỳ suy thoái nghiêm trọng nhất từ khi giành độc lập từ Anh năm 1948.

Làn sóng biểu tình vì thiếu nhiên liệu và lạm phát vài tuần qua tại Sri Lanka leo thang bạo lực đêm 31/3 ở Colombo, khi người biểu tình tìm cách tấn công tư dinh tổng thống và đòi ông Rajapaksa từ chức. Cảnh sát bắn hơi cay và sử dụng vòi rồng để giải tán đám đông.

Đám đông sau đó trở nên bạo lực, đốt cháy hai xe quân sự, một xe jeep cảnh sát, hai mô tô tuần tra và một xe ba bánh. Họ cũng ném gạch vào lực lượng thực thi pháp luật. Ít nhất hai người biểu tình bị thương, trong khi 53 người đã bị bắt. Hàng chục nhà hoạt động tối 1/4 mang theo biểu ngữ viết tay và đèn dầu tham gia cuộc biểu tình tại ngã tư đông đúc ở thủ đô, kêu gọi Tổng thống từ chức.

Biểu tình phản đối chính phủ cũng diễn ra tại những thị trấn miền nam Galle, Matara và Moratuwa, cùng các khu vực miền bắc và miền trung, gây tắc nghẽn giao thông ở các trục đường chính.

Văn phòng Tổng thống Rajapaksa cho rằng người biểu tình muốn tạo ra "Mùa xuân Arab", ám chỉ các cuộc biểu tình chống chính phủ diễn ra ở Trung Đông hơn một thập kỷ trước.

Truyền thông Sri Lanka cho biết các trạm bơm trên khắp đảo quốc không còn dầu diesel để bán cho người dân. Hệ thống xe buýt tư nhân trên đảo quốc đã cảnh báo dừng hoạt động vì sắp cạn dầu diesel dự trữ. Tập đoàn điện quốc gia phải cắt điện 13 tiếng trong ngày 31/3 do không đủ nhiên liệu vận hành máy phát, còn lượng nước trong hồ thủy điện đang ở mức báo động.

Các đợt cắt điện còn ảnh hưởng đến hệ thống trạm phát sóng di động và thông tin liên lạc tại Sri Lanka. Trong khi đó, một số bệnh viện do nhà nước quản lý phải ngừng kế hoạch phẫu thuật do không đủ thuốc.