Jane Russell sinh ra và lớn lên tại Minnesota. Năm 1941, Howard Hughes phát hiện ra vẻ đẹp tiềm ẩn của bà. Russell bắt đầu nổi tiếng từ sau bộ phim "The Outlaw". Tuy nhiên bà nhận được không ít những lời chỉ trích vì dám mặc những bộ đồ quá gợi cảm vào thời kì đó. Trong bộ phim "Outlaw", Russell đã dám diện một chiếc váy bó ngắn, cổ khoét sâu và nằm sóng soài trên đống cỏ khô. Năm 1953, Jane Russell càng được chú ý đến qua bộ phim "Gentlemen Perfect Blonde" bên cạnh Marilyn Monore. Russell cũng từng thử chuyển sang lĩnh vực âm nhạc và bà đã cho ra đời một single vào giữa những năm 50.

Đã từng kết hôn 3 lần nhưng Russell không thế có con. Bà cùng người chồng đầu tiên của mình đã nhận nuôi 2 bé trai và 1 bé gái. Năm 1955, bà thành lập quỹ World Adoption International Fun. Cuộc hôn nhân thứ hai của Russell là với nam tài tử Roger Barret nhưng cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài 3 tháng vì ông Roger sớm qua đời. Sau đó bà kết hôn với một đại gia bất động sản John Calvin Peoples. Hai người sống với nhau rất hạnh phúc. Năm 1999, ông Calvin cũng qua đời.

Với vẻ đẹp quyến rũ và sắc sảo, Jane Russell đã từng được mời làm người mẫu quảng cáo. Bà nổi tiếng qua rất nhiều bộ phim. Jane Russell được coi là biểu tượng sexy Hollywood những năm 40.