Cảnh sát phong tỏa khu vực sau khi một chiếc trực thăng đâm vào mái nhà ở Cairns vào ngày 12/8/2024. (Ảnh: CNN)

Một báo cáo chính thức về vụ tai nạn trực thăng tại Australia cho biết phi công đã tử vong trong vụ tai nạn khi đâm vào khách sạn - có nồng độ cồn trong máu "cao đáng kể" trong lúc điều khiển máy bay mà không được phép.

Vụ tai nạn xảy ra vào ngày 12/8 tại khách sạn DoubleTree ở Cairns, Bắc Queensland. Hàng trăm khách và nhân viên đã được sơ tán sau khi chiếc trực thăng đâm vào tầng trên cùng của tòa nhà và bốc cháy.

Theo công ty dịch vụ hàng không Nautilus Aviation, nam phi công là thành viên của đội mặt đất và đã tham dự một bữa tiệc chúc mừng thăng chức vào đêm trước vụ tai nạn. Dù không được phép lái chiếc trực thăng, anh ta vẫn có quyền truy cập vào máy bay, vì chìa khóa thường được để sẵn bên trong máy bay khi đỗ tại sân đỗ.

Báo cáo của Cục An toàn Giao thông Australia (ATSB) công bố hôm 10/10 cho biết phi công "bị ảnh hưởng bởi lượng cồn lớn" và đã bay ở độ cao "thấp hơn nhiều so với mức 304 mét được phép khi bay qua khu vực đông dân cư."

Các nhà điều tra chưa thể xác định rõ nguyên nhân tại sao phi công lại lấy chiếc trực thăng, cũng như liệu anh ta có ý định đâm vào khách sạn hay không. Báo cáo kết luận rằng: "Vì lý do chưa rõ, hành động của phi công đã dẫn đến va chạm với tòa nhà trong khi thực hiện chuyến bay không được phép, không cần thiết, trong khi bị ảnh hưởng bởi rượu, bay ở độ cao thấp và vào ban đêm mà không có chứng nhận bay đêm."

Theo lời kể của các nhân chứng và video từ camera an ninh, phi công đã cùng bạn bè đi đến nhiều địa điểm ở Cairns và uống rượu trước vụ tai nạn. Camera cũng ghi lại khoảnh khắc phi công đưa một trong những chiếc trực thăng Robinson R44 Raven II của Nautilus Aviation vào bãi đáp tại sân bay Cairns vào khoảng 1h30 sáng (giờ địa phương) ngày 12/8.

Trong vài phút, phi công đã tắt đèn buồng lái và đèn nhấp nháy trước khi cất cánh hướng về trung tâm thành phố Cairns. Báo cáo cho biết, nam phi công có vẻ như muốn che giấu việc khởi hành khỏi sân bay trước sự giám sát của nhân viên kiểm soát không lưu và nhân viên sân bay.

Cơ quan điều tra cũng nhấn mạnh, không có dấu hiệu hỏng hóc cơ học và máy bay không còn ở vị trí thẳng đứng khi va chạm. Không có hộp đen ghi âm hay dữ liệu bay, nhưng các nhà điều tra đã tái tạo lại đường bay của máy bay từ hệ thống GPS và dữ liệu radar mặt đất.

Phi công không được phép điều khiển máy bay vào thời điểm đó và dù đã có kinh nghiệm lái Robinson R44 trước đó, anh ta chưa từng thực hiện bay đêm.