Cuộc đối thoại bàn về an ninh khu vực, chính sách quốc phòng và hợp tác, AFP dẫn lời các quan chức Hàn Quốc cho biết nhưng từ chối cung cấp thêm chi tiết. Lần gần đây nhất Nhật Bản và Hàn Quốc tổ chức đối thoại an ninh cấp cao là vào tháng 12/2009.

Việc nối lại cái gọi là đàm phán "2+2", với sự tham gia của quan chức Bộ Ngoại giao cùng Bộ Quốc phòng Nhật Bản và Hàn Quốc, thể hiện quá trình tan băng chậm đang diễn ra trong tiếp xúc ngoại giao song phương. Sự kiện được tổ chức vào thời điểm đặc biệt nhạy cảm khi khu vực chuẩn bị kỷ niệm 70 năm Thế Chiến II kết thúc và chủ nghĩa dân tộc ở Đông Bắc Á gia tăng.

Quan hệ giữa hai quốc gia Đông Á luôn gặp vấn đề do liên quan đến thời kỳ Nhật Bản cai trị bán đảo Triều Tiên trong giai đoạn 1910 - 1945. Seoul cảm thấy Tokyo vẫn chưa thực sự hối lỗi về chế độ thuộc địa trong quá khứ. Hai nước giận dữ nhau do tranh chấp một chuỗi đảo.

Tháng trước, ngoại trưởng các nước Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản đã gặp nhau ở Seoul, cam kết hành động để hướng tới hội nghị thượng đỉnh lãnh đạo ba bên "sớm nhất" có thể nhưng giới quan sát nhận định động thái trên khó diễn ra trong ngắn hạn.

Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã tổ chức hai lần gặp thượng đỉnh thượng đỉnh thành công. Tuy nhiên, bà Park từ chối gặp riêng Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe còn ông Tập chỉ tiếp xúc ông Abe trong thời gian ngắn bên lề hội nghị cấp cao Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC) tổ chức cuối năm ngoái ở Bắc Kinh.

Sự rạn nứt giữa Hàn Quốc và Nhật Bản là vấn đề khiến Mỹ cảm thấy bất an bởi Washington muốn hai đồng minh chiến lược ở châu Á đoàn kết để đối phó với một Trung Quốc ngày càng quyết đoán.