Sao biển Parvulastra parvivipara chỉ sinh sản vô tính mà không sex, cộng với sao biển con ăn thịt nhau, khiến chúng đứng trước nạn tuyệt chủng.
Không sex và sao biển con ăn thịt nhau đã khiến loài sao biển Parvulastra parvivipara đứng trước nguy cơ tuyệt chủng.
Hầu hết các loài sao biển khác đều sinh sản thông qua việc giao phối: con cái đẻ trứng, con đực thụ tinh trong môi trường nước biển, trứng này sau đó phát triển thành sao biển con.
Tuy nhiên, theo nghiên cứu của nhóm các nhà khoa học tại ĐH Simon Fraser, Canada loài sao biển Parvulastra parvivipara lại hoàn toàn khác. Chúng sinh sản vô tính nên con đực hoặc cái tự đẻ trứng, sau đó trứng này được thụ tinh ngay trong cơ thể bằng tinh trùng của chính nó. Những phôi thai này sau đó được giữ lại và phát triển ngay trong cơ thể cha (mẹ).
Việc sinh sản vô tính trong một thời gian quá dài khiến chúng không thể tiến hóa để thích nghi với cuộc sống vốn luôn thay đổi. Đây là nguyên nhân chính khiến loài sao biển này đứng trước họa diệt vong.
Chưa hết, ở loài sao biển này, những cá thể con còn thậm chí ăn thịt lẫn nhau để phát triển.
Một nguyên nhân nữa khiến loài sao biển gặp nguy hiểm là chúng sống trong những vũng nước cao ở phía nam Australia và Tasmania nên khả năng di chuyển sang khu vực sinh sống khác là cực kỳ thấp. Chính việc không thay đổi môi trường khiến chúng sinh sản được rất ít và mỗi con sao biển con lại có tuổi thọ không cao, khoảng dưới 10 năm.
Những nguyên nhân trên đã khiến những loài sao biển này không tiến hóa để thích nghi với sự thay đổi nhanh chóng của môi trường. Và đây chính là nguyên nhân khiến loài này dễ tuyệt chủng.
