Theo Bloomberg, tại các khách sạn bên bờ biển trên đảo Phuket ở Thái Lan, tỷ lệ khách Trung Quốc đến nghỉ đã suy giảm đáng kể, trong khi các yêu cầu đặt phòng từ Ấn Độ lại bắt đầu tăng lên. Khu nghỉ dưỡng Vijitt và rất nhiều cơ sở du lịch khác ở Thái Lan có thêm lý do để lạc quan với tình hình tương lai.

"Chúng tôi bắt đầu nhận thấy một sự tăng trưởng mới", Kongsak Khoopongsakorn, Tổng giám đốc của Vijitt và Phó chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan cho biết. Người Ấn Độ đang thúc đẩy sự tăng trưởng của ngành du lịch Thái Lan như người Trung Quốc đã làm trước đây.

Sự chuyển giao của hai quốc gia đông dân nhất thế giới

Ngành công nghiệp du lịch Thái Lan tăng trưởng khoảng 10% mỗi năm khi khách du lịch Trung Quốc tăng lên. Nhưng một tai nạn tàu thuyền năm 2018 ở Phuket đã khiến hàng chục du khách Trung Quốc tử vong.

Tăng trưởng của nền kinh tế Trung Quốc hạ nhiệt trong thời gian qua khiến lượng khách đến từ quốc gia này ngày càng giảm.

Ngược lại, du khách Ấn Độ tăng nhanh trong những tháng gần đây do Ấn Độ và Thái Lan có nhiều chuyến bay trực tiếp hơn, miễn thị thực và quan trọng nhất là Ấn Độ đang giàu lên.

Sự phát triển nhanh chóng của tầng lớp trung lưu Ấn Độ với tổng dân số 1,3 tỷ người đã khiến chính quyền Thái Lan nâng cao ước tính của họ về du khách Ấn Độ. Theo dự kiến, sẽ có ít nhất 10 triệu du khách đến đây vào năm 2028, tăng hơn năm lần so với năm 2018.

Trung Quốc vẫn là một thị trường quan trọng, nhưng tiềm năng tăng trưởng sẽ giảm đi trong những năm tới. Trong khi đó, Ấn Độ trở thành mục tiêu mới trong chiến lược phát triển của du lịch Thái Lan, ngành công nghiệp chiếm khoảng 20% tổng GDP của nước này.

Du khách Trung Quốc hiện chiếm 28% tổng số khách nước ngoài tại Thái Lan, vượt xa Ấn Độ ở mức 4%. Nhưng trong vòng một thập kỷ tới, lượng khách đến từ Ấn Độ được dự báo sẽ tăng mạnh lên mức 15% tổng số khách du lịch ở Thái Lan, trong khi Trung Quốc sẽ tăng rất nhẹ lên 30%.

Pisit Puapan, Giám đốc điều hành Cục Chính sách kinh tế vĩ mô của Bộ Tài chính, cho biết: “Thị trường Ấn Độ có thể cạnh tranh với Trung Quốc”. Pisit giải thích sự tăng trưởng mạnh mẽ từ Ấn Độ cũng bù đắp cả sự suy giảm từ các thị trường khác như châu Âu.

Thái Lan đã tiếp đón một con số kỷ lục khoảng 180.000 khách du lịch Ấn Độ vào tháng 6, theo báo cáo của Bộ Du lịch. Số liệu cũng cho thấy người Ấn Độ chi tiêu nhiều hơn 11% so với mức trung bình của du khách nước ngoài.

Trên thực tế, du khách Trung Quốc đã giảm hẳn từ năm 2018 vì đồng nhân dân tệ suy yếu so với đồng baht, theo Bloomberg Intelligence. Điều đó có thể khiến khách du lịch Trung Quốc phải cân nhắc nhiều hơn về chi phí hoặc chi tiêu ít hơn trong chuyến đi.

Ngành hàng không nhanh chóng bắt kịp xu hướng

Một lý do khác cho sự tăng trưởng nhanh chóng của du khách Ấn Độ đến Bangkok, Phuket và các khu vực lân cận là hiện có rất nhiều chuyến bay trực tiếp giữa các thành phố của Ấn Độ và Thái Lan.

Đó là nhờ sự nổi tiếng của ẩm thực và các khu mua sắm, du lịch biển nơi đây cũng được yêu thích với những địa điểm nghỉ dưỡng lý tưởng.

Hãng hàng không lớn thứ năm Ấn Độ là GoAirlines đang kết nối ba thành phố của Ấn Độ với Phuket và có kế hoạch bổ sung thêm 7 đường bay nữa. Công ty TNHH Hàng không InterGlobe cũng ra mắt dịch vụ đến hòn đảo nhiệt đới này vào cuối năm ngoái.

Thai AirAsia, hãng hàng không giá rẻ lớn nhất Thái Lan, ghi nhận mức tăng trưởng 20% với các hành trình giữa Ấn Độ và Thái Lan trong quý đầu tiên của năm 2019. Hãng này hiện khai thác 47 chuyến bay mỗi tuần từ Bangkok đến 9 thành phố của Ấn Độ và cho biết họ có kế hoạch bổ sung thêm một điểm đến nữa.

Với việc Ấn Độ dự kiến sẽ vượt qua Trung Quốc trở thành quốc gia đông dân nhất thế giới trong 8 năm nữa, và tầng lớp trung lưu nước này sẽ tiếp tục mở rộng, ông Kongsak của Hiệp hội Khách sạn Thái Lan có thái độ thận trọng nhưng vẫn lạc quan về tương lai.

“Chúng tôi hy vọng ngành du lịch sẽ tiếp tục phát triển”, ông nói. “Tuy nhiên, việc phân tán rủi ro và đa dạng hóa nguồn khách du lịch cũng rất quan trọng. Chúng ta không thể chỉ phụ thuộc vào một thị trường”.