Các đơn vị quân đội Philippines và Mỹ sáng 6/5 diễn tập bắn đạn thật pháo binh và tên lửa ở khu vực duyên hải phía tây bắc đảo Luzon, trong khuôn khổ cuộc tập trận thường niên Balikatan.

Khu vực diễn tập nằm trên bãi biển La Paz hướng ra Biển Đông, với kịch bản mô phỏng lực lượng đối phương chuẩn bị đổ bộ lên bãi cát.

Pháo binh Mỹ bắt đầu diễn tập bằng cách khai hỏa hơn 50 quả đạn 155 mm nhắm vào mục tiêu nổi, cách bờ biển khoảng 5 km. Tiếp theo, quân đội Philippines phóng loạt rocket để làm suy yếu lực lượng đối phương tiếp cận bờ biển. Hai bên sau đó phối hợp dùng súng máy, tên lửa chống tăng Javelin và đạn pháo để tiêu diệt hoàn toàn nhóm đổ bộ.

Tướng Michael Cederholm, chỉ huy Lực lượng Viễn chinh Thứ nhất của thủy quân lục chiến Mỹ, đơn vị tham gia chuỗi tập trận Balikatan kéo dài từ ngày 22/4 đến 10/5, mô tả cuộc diễn tập "được thiết kế theo kịch bản chống đổ bộ". Ông nói lực lượng hai nước muốn "chuẩn bị cho kịch bản xấu nhất trong bảo vệ tuyến hàng hải then chốt" ở Biển Đông.

"Hoạt động này không nhằm gửi bất kỳ thông điệp nào và không nhắm vào bên thứ ba. Chúng tôi lên kịch bản này để củng cố năng lực hiệp đồng tác chiến", tướng Cederholm tuyên bố.

Quân đội Mỹ và Philippines diễn tập phối hợp khai hỏa pháo M198 155 mm vào sáng 6/5, trong kịch bản mô phỏng đối phó đối phương đổ bộ từ vùng biển phía tây bắc đảo Luzon. Ảnh: AFP

Thiếu tướng Marvin Licudine, chỉ huy lực lượng tập trận của Philippines, lý giải quân đội hai nước diễn tập chống đổ bộ ở La Paz vì "tây bắc đất nước là khu vực đối mặt nhiều rủi ro hơn", song không nêu cụ thể các thách thức với Philippines và cũng không nhắc đến quốc gia nào khác.

Khoảng 11.000 lính Mỹ, 5.000 lính Philippines, cùng một số binh sĩ Pháp và Australia đang tham gia diễn tập Balikatan 2024. 14 quốc gia châu Á và châu Âu dự sự kiện với tư cách quan sát viên. Ngoài ra, hải quân Pháp điều một chiến hạm tham gia sự kiện.

Lực lượng Mỹ đã đưa tên lửa Standard Missile-6 (SM-6) tới Philippines trong khuôn khổ Balikatan 2024, song loại vũ khí này sẽ không được khai hỏa trên thực địa.

Thủy quân lục chiến Mỹ diễn tập khai hỏa pháo phản lực M142 HIMARS tại Rizal, Philippines, vào ngày 2/5. Ảnh: USMC

Tuần trước, lực lượng Mỹ đã sử dụng pháo phản lực HIMARS trong cuộc tập trận, khai hỏa từ đảo Palawan ở phía tây Philippines nhắm vào mục tiêu giả định trên Biển Đông.

Thủy quân lục chiến Mỹ lý giải đây là hoạt động diễn tập triển khai cấp tốc lực lượng tên lửa ở vùng duyên hải Philippines "nhằm canh phòng và bảo vệ tuyến đường hàng hải, lãnh hải và lợi ích trong vùng đặc quyền kinh tế" của đồng minh.

Ngoại trưởng Philippines Enrique Manalo hôm 3/5 bình luận các cuộc diễn tập quân sự là một phần chiến lược đảm bảo an ninh quốc gia. "Diễn tập cũng là hình thức răn đe. Chúng tôi càng diễn tập nhiều, nguy cơ phải hành động thực tế càng thấp", ông nói.

Vị trí đảo Luzon ở phía bắc Philippines. Đồ họa: Wikimedia