Cá tăm xỉa răng (tên tiếng Anh là Candiru hay Toothpick fish) là loài động vật sống ở vùng nước ngọt.

Chúng có nguồn gốc ở sông Amazon.

Cá tăm xỉa răng thuộc loài ký sinh sống trong mang của những con cá lớn và thuộc họ Trichomycteridae.

Nó là loài cá có cơ thể trong suốt, chỉ dài khoảng 3 mm-41 cm nên rất khó phát hiện.

Do có cơ thể nhỏ bé như vậy nên khi chúng gặp người bơi ở sông, hồ nước ngọt thì chui vào niệu đạo và sống ký sinh trong đó.

Chúng hút máu và làm người đó chịu cảm giác đau đớn đến mức phải nhờ bác sĩ phẫu thuật lấy nó ra ngoài.

Loài cá sống ký sinh này có cái đầu khá nhỏ và bụng có thể phình to sau khi thưởng thức bữa hút máu no nê.

Hình ảnh phim chụp X-quang cá tăm xỉa răng chui vào cơ thể và phát triển trong niệu đạo của con người.

Ngoài việc phẫu thuật lấy con vật nguy hiểm đó ra, người dân ở Amazon dùng phương pháp truyền thống để điều trị vết thương bị nhiễm trùng do nó gây ra bằng việc sử dụng cây thảo dược Jagua và táo buitach. Hỗn hợp thuốc trên sẽ đun thành nước uống và sẽ khiến cá tăm bị giết chết ngay trong cơ thể con người rồi bị đẩy ra ngoài.

Do loài cá nước ngọt trong suốt và quá nhỏ bé nên nhiều người bơi lội không hề phát hiện ra con vật nguy hiểm chui vào cơ thể họ và dần dần hút máu vật chủ. Từ đó, sức khỏe của họ dần yếu đi.