"Tôi chắc chắn rằng hơn 70.000 người đã rời đi trong vòng một tuần kể từ khi tổ chức các cuộc sơ tán", lãnh đạo tỉnh Kherson do Nga bổ nhiệm Vladimir Saldo phát biểu trên truyền hình khu vực hôm nay về nỗ lực di dời dân khỏi khu vực bờ tây sông Dnieper.

Ông Saldo cho biết thêm số dân thực tế rời đi có thể lớn hơn vì nhiều người chọn tự đi thuyền băng qua sông Dnieper thay vì đi trên các chuyến phà do chính quyền sắp xếp.

Chính quyền thân Nga đã thúc giục người dân rời khỏi khu vực bờ tây gần chiến tuyến, nơi có thủ phủ Kherson, khi quân đội Nga đối mặt với cuộc phản công của lực lượng Ukraine.

Cục diện chiến trường tại tỉnh Kherson gần đây. Đồ họa: Guardian.

Lãnh đạo Kherson cùng ngày cũng ra lệnh cấm vào khu vực bờ tây sông Dnieper trong 7 ngày "do tình hình căng thẳng ở tiền tuyến". Ông Saldo còn cảnh báo nguy cơ xảy ra lũ lụt và loạt cơ sở hạ tầng dân sự tại đây bị phá hủy, cáo buộc Ukraine đang chuẩn bị tấn công đập Kakhovka do Nga kiểm soát trên sông Dnieper.

Đập thủy điện Kakhovka được xây dựng trên sông Dnieper, trong khu vực hiện do quân đội Nga kiểm soát, cách thủ phủ Kherson khoảng 70 km và không xa giới tuyến với lực lượng Ukraine. Đập Kakhovka chứa khoảng 18 tỷ m3 nước.

Chính quyền Kherson do Nga bổ nhiệm hôm 18/10 thông báo kế hoạch sơ tán hàng chục nghìn dân tới Nga và bờ đông sông Dnieper để đảm bảo an toàn. Ukraine cáo buộc động thái của Nga "tương đương với hành động trục xuất".

Kherson, một trong 4 tỉnh Ukraine mà Nga tuyên bố sáp nhập tháng trước, đang là điểm nóng chiến trường. Lực lượng Ukraine đẩy mạnh chiến dịch phản công ở miền nam và ngày càng tiến sát thành phố Kherson. Lực lượng Nga ở Kherson đã phải rút lui khoảng 20-30 km trong vài tuần qua và có nguy cơ bị dồn sát bờ tây sông Dnieper.

Tuy nhiên, tướng Kyrylo Budanov, lãnh đạo tình báo quân đội Ukraine, cho rằng Nga đang "vờ rút khỏi Kherson", trong khi tăng cường lực lượng phòng thủ tại đây và chuẩn bị chiến đấu trên đường phố.

Người dân sơ tán ở Kherson, miền nam Ukraine, hôm 25/10. Ảnh: AFP.