Việc hạ sát Hussam Abu Harbeed, chỉ huy vũ trang nhóm Hồi giáo Jihad ở bắc Gaza, có khả năng gây phản ứng dữ dội từ nhóm đang chiến đấu cùng với Hamas, phong trào Hồi giáo thống trị vùng ven biển.

Quân đội Israel cho biết trong một tuyên bố rằng Harbeed "đứng sau một số cuộc tấn công khủng bố bằng tên lửa chống tăng nhằm vào dân thường Israel", và một tướng Israel nói đất nước này có thể tiếp tục cuộc chiến "mãi mãi".

Khói và lửa bốc lên trên một tòa nhà trong cuộc không kích của Israel ở thành phố Gaza hôm 17/5. Ảnh: AFP.

Các nhóm chiến binh ở Gaza cũng không có dấu hiệu nào cho thấy cuộc chiến sắp kết thúc. Ngay sau cái chết của Harbeed, tổ chức Hồi giáo Jihad đã bắn rocket vào thành phố ven biển Ashdod của Israel, khiến 7 người bị thương.

Ít nhất 7 người Palestine đã thiệt mạng trong các cuộc không kích của Israel vào Gaza tối qua, trong đó hai người chết trong vụ tấn công tên lửa vào tòa nhà văn phòng 7 tầng ở thành phố Gaza, các nhân viên y tế cho biết. Cường độ tấn công của Israel có xu hướng tăng lên sau khi trời tối.

"Suốt đêm các con tôi không ngủ được, ngay cả khi cuộc ném bom cường độ mạnh đã dừng lại", Umm Naeem, 50 tuổi, một bà mẹ 5 con, nói.

Israel đã ném bom vào vị trí mà quân đội nước này gọi là 15 km đường hầm dưới lòng đất được Hamas sử dụng. 9 căn nhà của các chỉ huy cấp cao Hamas ở Gaza cũng bị tấn công.

Quan chức y tế Gaza nói rằng 201 người Palestine, gồm 58 trẻ em và 34 phụ nữ, đã thiệt mạng kể từ khi xung đột bùng phát đầu tuần trước. 10 người đã thiệt mạng ở Israel, gồm hai trẻ em. Cảnh sát cho biết một người đàn ông Israel cũng chết trong bệnh viện hôm 17/5 sau khi bị nhóm người Arab tấn công trong cuộc đụng độ ở cộng đồng Arab - Do Thái tại Israel tuần trước.

Đồ họa:Straits Times.

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cảnh báo xung đột ở Gaza sẽ "mất một khoảng thời gian" vì nước này muốn làm suy yếu dân quân Hamas. Trong khi đó, thủ lĩnh Hamas Ismail Haniyeh tuyên bố Mỹ, Nga, Ai Cập và Qatar đã liên lạc với phong trào này nhằm kêu gọi ngừng bắn, nhưng khẳng định sẽ "không chấp nhận giải pháp bỏ qua sự hy sinh của người dân Palestine".

Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken kêu gọi tất cả các bên bảo vệ dân thường, trong khi Mỹ, Ai Cập và các nhà hòa giải Liên Hợp Quốc tăng cường nỗ lực chấm dứt giao tranh. Chủ tịch Đại hội đồng LHQ Volkan Bozkir cho biết cơ quan gồm 193 thành viên sẽ họp vào 20/5 để thảo luận tình hình.

Căng thẳng giữa Israel và Palestine leo thang trong tháng Ramadan của người Hồi giáo, sau khi Israel hạn chế người Palestine tiếp cận khu vực Thành cổ Jerusalem, đồng thời đe dọa trục xuất nhiều gia đình Palestine sinh sống nhiều năm ở Đông Jerusalem, nhằm lấy chỗ cho người Do Thái định cư.

Israel cho biết Hamas đã phóng hơn 3.100 quả rocket nhằm vào lãnh thổ nước này trong một tuần qua, mật độ hỏa lực lớn chưa từng có.