Hành quân đến Tashkent (Uzbekistan), Hàn Quốc có nhiệm vụ chí ít là không thua, bởi Uzbekistan chính là đối thủ chính của Hàn Quốc, trong việc tranh vé đến thẳng VCK World Cup 2018.

Ngược lại, đội chủ nhà do đang kém Hàn Quốc 2 điểm nên buộc phải giành chiến thắng, đồng thời chờ kết quả của trận Iran – Syria diễn ra cùng thời điểm (trước loạt trận cuối cùng bảng A, Hàn Quốc có 14 điểm, Uzbekistan và Syria mỗi đội có 12 điểm).

Hàn Quốc chính thức có vé đến VCK World Cup 2018

Đấy chính là lý do mà Uzbekistan cố gắng tấn công nhiều hơn, giữ nhiều bóng hơn, trước một Hàn Quốc chủ động đá với đội hình lùi thấp, đặt yếu tố an toàn lên hàng đầu.

Giữ bóng nhiều, nhưng Uzbekistan khá bế tắc trong việc tiếp cận khung thành của đội bóng đến từ Đông Á. Ngược lại, Hàn Quốc mới là đội có cơ hội thực thụ trong hiệp 1. Cú sút từ khoảng 8m của cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu là Son Heung-min đánh bại được thủ môn Nesterov bên phía Uzbekistan, nhưng lại không thắng được cột dọc.

Ngay đầu hiệp 2, Kim Min Woo bên phía Hàn Quốc có cú sút đầy uy lực khiến thủ thành Nesterov phải giật mình, nhưng bóng vẫn không đi vào bên trong khung thành.

Tiếp đó, Kim Young-Gwon tung ra pha kết thúc hiểm hóc khác, buộc thủ thành Nesterov bên phía Uzbekistan phải đổ người cứu thua cho đội chủ nhà.

Không ghi được bàn thắng nhưng Hàn Quốc vẫn có thể hài lòng, bởi trận hoà 0-0 trước Uzbekistan, cộng với việc Syria bị Iran cầm chân với tỷ số 2-2 trong trận đấu diễn ra cùng thời điểm, giúp Hàn Quốc đoạt vé đến Nga mùa hè năm sau.

Kết thúc các trận vòng bảng, Hàn Quốc được 15 điểm, xếp nhì bảng A. Riêng Uzbekistan mất luôn vị trí nhì bảng về tay Syria. 2 đội vừa nêu có cùng 13 điểm, nhưng Syria xếp trên nhờ hơn chỉ số phụ.

Ở bảng B, Saudi Arabia đánh bại Nhật Bản 1-0 và qua đó giành vị trí thứ 2 cùng tấm vé dự World Cup 2018. Saudi Arabia cùng được 19 điểm như Australia, nhưng xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng.

Như vậy, cặp đấu play-off khu vực châu Á sẽ là cuộc đấu giữa hai đội thứ ba là Australia-Syria. Đội thắng sẽ đá play-off với đại diện CONCACAF để tranh vé dự World Cup 2018.