Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết tên lửa đẩy dùng nhiên liệu rắn được phóng từ bệ nổi ngoài khơi đảo Jeju hôm nay, đưa vệ tinh thăm dò trang bị radar khẩu độ tổng hợp nặng 100 kg lên quỹ đạo cách Trái Đất khoảng 650 km. Đây là lần thứ ba Hàn Quốc thử thành công tên lửa đẩy dùng nhiên liệu rắn, sau các vụ phóng hồi tháng 3 và 12/2022.

Mẫu tên lửa được thiết kế để đưa vệ tinh cỡ nhỏ lên quỹ đạo gần Trái Đất, khu vực có độ cao dưới 2.000 km so với mặt đất, nhằm phục vụ hoạt động trinh sát và do thám. Cả ba đợt phóng đều nhằm kiểm tra khả năng vận hành của các tầng đẩy dùng động cơ nhiên liệu rắn, trước khi tiến hành cuộc thử nghiệm toàn diện với nhiều tầng đẩy dùng nhiên liệu rắn và lỏng.

Tên lửa đẩy được Hàn Quốc thử nghiệm hồi năm 2021. Ảnh: Reuters

"Khi quá trình phát triển tên lửa đẩy dùng nhiên liệu rắn hoàn tất, quân đội Hàn Quốc sẽ sở hữu khả năng phóng vệ tinh cỡ nhỏ chuyên làm nhiệm vụ do thám, trinh sát nhằm đáp ứng nhu cầu an ninh và sẵn sàng cho các tình huống khẩn cấp", Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết, đồng thời đặt mục tiêu phát triển tên lửa đẩy mang vệ tinh nặng 500-700 kg lên quỹ đạo gần Trái Đất.

Vụ phóng diễn ra vài ngày sau khi Hàn Quốc triển khai thành công vệ tinh do thám nội địa đầu tiên lên quỹ đạo, sử dụng tên lửa đẩy Falcon 9 do tập đoàn SpaceX của Mỹ chế tạo. Đây là một phần trong kế hoạch của Seoul nhằm triển khai 5 vệ tinh trinh sát trước năm 2025 để theo dõi tình hình bán đảo Triều Tiên.

Tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn sở hữu hàng loạt ưu thế vượt trội so với động cơ nhiên liệu lỏng, dù khó phát triển hơn nhiều.

Chúng không mất nhiều thời gian nạp nhiên liệu trước khi phóng, tăng khả năng cơ động, khó bị các hệ thống trinh sát của đối phương phát hiện và có thể triển khai từ nhiều địa điểm khác nhau. Tên lửa nhiên liệu rắn cũng tốn ít thời gian, công sức bảo dưỡng và di chuyển hơn loại sử dụng nhiên liệu lỏng.

Triều Tiên hôm 21/11 thông báo phóng thành công vệ tinh trinh sát quân sự đầu tiên. Bình Nhưỡng sau đó nói rằng vệ tinh chụp được ảnh các căn cứ quân sự của Mỹ, Nhà Trắng, Lầu Năm Góc và "những khu vực mục tiêu" ở Hàn Quốc, song vẫn chưa công bố bất kỳ hình ảnh nào.

Mỹ và đồng minh lên án vụ phóng vệ tinh của Triều Tiên vi phạm các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, trong đó cấm Bình Nhưỡng thực hiện bất kỳ vụ phóng nào sử dụng công nghệ đạn đạo, như phóng vệ tinh và thử tên lửa. Mỹ cùng Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia hôm 1/12 áp thêm lệnh trừng phạt với Triều Tiên liên quan vụ phóng vệ tinh.

Văn phòng điều hành vệ tinh trinh sát của Triều Tiên, đặt tại Trung tâm Kiểm soát chung Bình Nhưỡng thuộc Cơ quan Công nghệ Hàng không Vũ trụ Quốc gia (NATA), đã bắt đầu thực hiện nhiệm vụ hôm 2/12, hãng thông tấn trung ương Triều Tiên KCNA ngày 3/12 đưa tin.

Bình luận về vụ phóng vệ tinh hôm nay của Hàn Quốc, Triều Tiên chỉ trích Mỹ áp dụng "tiêu chuẩn kép", đồng thời tuyên bố sẽ tiếp tục tăng cường năng lực do thám để giám sát mọi động thái quân sự của Washington và Seoul.