Tàu ngầm 39 lớp Yuan. (Nguồn: Defenseworld.net)

Tờ Bangkok Post ngày 23/9 dẫn một nguồn thạo tin cho biết Hải quân Thái Lan có thể sẽ hoãn kế hoạch mua tàu chiến thứ hai giá 15 tỷ baht (hơn 492 triệu USD) vì đang tính toán mua một tàu ngầm thứ hai trong tài khóa 2020.

Theo nguồn tin này, hải quân dự kiến từ bỏ kế hoạch mua tàu chiến vì thấy được lợi ích của việc mua chiếc tàu ngầm thứ hai từ Trung Quốc.

Đây có thể là tàu thứ 2 trong tổng số 3 tàu ngầm mà Chính phủ Thái Lan lên kế hoạch mua sắm. Việc chi trả cho chiếc tàu ngầm thứ 2 sẽ kéo dài trong 7 năm, trong khi việc thanh toán cho toàn bộ 3 chiếc sẽ kết thúc vào năm 2030.

Nội các Thái Lan trước đây đã thông qua trên nguyên tắc kế hoạch dài hạn của hải quân mua 3 tàu ngầm diesel-điện của Trung Quốc với giá 36 tỷ baht (1.181 triệu USD). Tàu ngầm đầu tiên (loại S26T lớp Yuan) được duyệt mua hồi tháng 4/2017 với giá 13,5 tỷ baht (443 triệu USD) và việc thanh toán kéo dài 7 năm từ 2017.

Ngoài kế hoạch dài hạn nói trên, Hải quân Thái Lan còn đang tìm cách mua tàu chiến thứ hai sau khi tiếp nhận tàu chiến HTMS Bhumibol Adulyadej do Hàn Quốc đóng với giá 14,6 tỷ baht (479 triệu USD) vào tháng 1/2019.

Theo nguồn tin trên, Hải quân Thái Lan hiện vẫn chưa quyết định chọn nhà thầu quốc phòng để trang bị vũ khí cho chiếc tàu đổ bộ (LPD) mới đặt mua từ Trung Quốc với giá 6,1 tỷ baht (200 triệu USD).

Tư lệnh Hải quân Luechai Ruddit hôm 22/9 cho biết lực lượng này đang cân nhắc nhiều lựa chọn, trong đó có các tên lửa hành trình chống hạm siêu âm CX-1 của Trung Quốc.