Ở vùng Đông Nam đất nước Australia, có một loài giun khổng lồ gippsland, là loại đặc hữu của vùng đất này, mà không ít người khi nhìn thấy đều kinh hãi.

Hiện giun gippsland đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng bởi lượng sinh sản ít hàng năm của loài và điều kiện khí hậu hiện nay trên khu vực chúng sinh sống.

Chúng có đường kính thân to từ 2 – 3cm. Chiều dài cơ thể trung bình từ 1,2 – 2m. Giun gippsland hiện được biết đến là loài giun khổng lồ có mặt trên trái đất.

Ngoài tên gippsland chúng còn được gọi với một tên khác là giun rắn bởi thân hình khổng lồ, tương đương với loài rắn lớn.

Con người không dễ dàng bắt gặp chúng trong tự nhiên, vì loài này thường sinh sống ở độ sâu 0,9 – 1,5m so với mặt đất.

Không như những loài giun thông thường khác, rất hiếm khi chúng chui lên mặt đất.

Khi có mưa lớn làm đất sạt lở hay có sự tác động trực tiếp tới nơi ở của chúng, lúc đó chúng mới chịu lộ diện.

Mỗi lần sinh đẻ, giun gippsland chỉ cho ra đời một quả trứng duy nhất. Trứng của chúng tựa như hạt đậu nâu, trong vắt, có chứa giun con bên trong.

Phải mất một năm để những chú giun con có thể chui khỏi vỏ.

Sau đó, phải cần 5 năm nữa để một chú giun con thực sự trưởng thành và có khả năng sinh nở.

Các nhà khoa học ước tính, trong môi trường tự nhiên, loài giun khổng lồ này có thể đạt tuổi thọ 20 năm, trong khi các loài giun đất nhỏ bé khác chỉ là 1 – 2 năm.

Hệ thống thần kinh trung ương bao gồm hai hạch ở miệng, kết nối với dây thần kinh chạy dọc theo cơ thể.

Giun gippsland là loài không xương sống, thân hình dạng ống.

Ruột của chúng là một ống thẳng kéo dài từ miệng tới hậu môn.

Phần miệng, thực quản và họng của chúng được tính dựa trên 4 phân đoạn dài phình to hơn một chút so với các phân đoạn khác trên cơ thể.

Chúng ăn tất cả các chất hữa cơ còn tươi hay mục nát. Khi thức ăn vào miệng, họng hoạt động như một máy bơm hút.

Giun khổng lồ gippsland không có cơ quan hô hấp đặc biệt. Khí được trao đổi với cơ thể qua da và mao mạch ẩm.

Da cũng là nơi hấp thụ nước và muối để cung cấp cho cơ thể.

Chúng thường giao phối vào ban đêm, trên mặt đất. Cũng giống như tất cả họ hàng nhà giun đất, giun gippsland khổng lồ là loài lưỡng tính.

Trong nhiều loại đất chúng đóng vai trò quan trọng trong việc chuyển đổi phần lớn các chất hữa cơ thành mùn và cải thiện độ phì của đất.

Tuy nhiên, do môi trường thay đổi đã làm môi trường sống của giun khổng lồ gippsland bị thu hẹp.