Giờ nước Anh lại chuẩn bị cho một kì World Cup mới. Cái nhìn của người hâm mộ đã thay đổi: trước đây, họ mong đợi các chàng trai đem về chức vô địch, nhưng bây giờ, họ nghi ngờ khả năng tiến sâu của đội tuyển. Roy Hodgson đã làm không tồi trong Euro 2012, khi vị thế của họ là một đội yếu thế và cũng không có nhiều thời gian cho vị thuyền trưởng mới. Lúc đó, đấu pháp phòng ngự phản công là hiệu quả nhất. Nhưng tới thời điểm này, đội tuyển Anh cần chơi tích cực hơn nếu không muốn phải luôn ở trong thế bị động trên sân. Việc lựa chọn đội hình tối ưu lại là một cơn đau đầu nữa.
Sau đây là ý kiến của cá nhân tôi về đội hình tốt nhất cho đội tuyển Anh trong kì World Cup sắp tới, với sơ đồ 4-2-3-1:
Thủ môn: Joe Hart: Không có đối thủ.
Trung vệ: Gary Cahill – Phil Jagielka
Nếu phân loại thì có thể xếp cả hai vào loại “cơ bắp”, cứng cỏi, luôn sẵn sàng tranh chấp. Tuy vậy, hai người hiểu nhau khi chơi cho đội tuyển, và sẽ là bộ đôi trung vệ khá chắc chắn cho tuyển Anh. Ngoài ra, Chris Smalling cũng đã thể hiện phong độ tốt tại đội tuyển. Và còn những cái tên khác như Dawson hay Caulker.

Hậu vệ trái: Leighton Baines
Cầu thủ của Everton gần như chiếm chắc suất đá chính tại Brazil năm nay. Luke Shaw hay Kieran Gibbs là các phương án dự phòng và cũng là những sự cạnh tranh thú vị. Ashley Cole đã mất chỗ ở Chelsea và khó lòng hất được Baines.
Hậu vệ phải: Chris Smalling/Phil Jones
Kyle Walker rõ ràng là cái tên sáng giá hơn. Nhưng vấn đề là ở chỗ trong hàng hậu vệ, khi đã có Baines lên tấn công rất cao rồi, hậu vệ phải phải chơi lùi hơn để đảm bảo cân bằng (hãy nhớ Abidal và Alves). Walker luôn có thiên hướng dâng cao và ý thức vị trí không thật sự tốt. Trong khi đó, tuy Man Utd đang chơi tệ và Smalling cùng Jones cũng không phải là những ngôi sao nổi bật, họ có thể tin tưởng được để đáp ứng những yêu cầu kể trên.
Tiền vệ trụ: Steven Gerrard – Michael Carrick

Hiện tại đội tuyển Anh không có một tiền vệ phòng ngự nào đáng tin cậy trừ Carrick. Ở Euro 2012 người đó là Scott Parker, nhưng hiện giờ anh đã 33 tuổi, không còn làm được việc duy nhất mà mình biết làm là chạy và xoạc; còn Carrick dựa vào sự thông minh cùng ý thức vị trí tốt để phòng thủ và anh vẫn đang chơi tốt. Trong khi đó, Steven Gerrard là chắc chắn có suất, và anh cần một đối tác bọc lót cho mình.
Người Anh cần tới hai tiền vệ trụ chơi thấp, gần nhau để bảo vệ tuyến giữa cũng như khoảng trống trước mặt hàng hậu vệ - một điểm yếu lâu đời của đội tuyển Anh. Với lại, Gerrard và Carrick đều không còn nhanh nhẹn, vì vậy để hai người sẽ giúp họ tiện hỗ trợ lẫn nhau.
Tiền vệ tấn công: Jordan Henderson/Jack Wilshere
Henderson là người có ưu thế ở đây. Anh có sức bền tốt, chơi rất kỉ luật về mặt chiến thuật và đang trưởng thành nhanh chóng. Thể lực giúp anh có thể dâng cao để áp sát giành bóng, lùi xuống hỗ trợ Gerrard – Carrick, hoặc là dạt ra cánh bọc lót cho đồng đội. Trong khi đó, Wilshere đang gặp khó khăn khi chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm ở Arsenal: anh tỏ ra ngây thơ, không bọc lót hiệu quả các khoảng trống xung quanh Mikel Arteta và tỏ ra nóng nảy không cần thiết. Vị trí tiền vệ tấn công sẽ giúp Wilshere được tự do hơn, nhưng trên đấu trường quốc tế, đặc biệt là những trận đấu cần tính kỉ luật và sự thận trọng đặc biệt, Henderson có lợi thế.
Tiền vệ cánh trái: Adam Lallana
Nhạc trưởng của Southampton chơi chủ yếu ở vị trí tiền vệ tấn công, nhưng hoàn toàn có thể chơi được ở hai cánh. Lối chơi của anh là di chuyển liên tục, khai thác một cách khoảng trống một cách thông minh để giúp các đồng đội xây dựng đợt tấn công, tạo ra cơ hội. Anh sẽ đem lại một sự sáng tạo cho đội tuyển Anh vốn dĩ đã quá khô khan, đồng thời mở ra khoảng trống cho Baines tự do lao lên.
Tiền đạo cắm: Daniel Sturridge

Wayne Rooney thì sao? Đáng tiếc, tôi không cho rằng Rooney hợp với vị trí đá cắm hơn Sturridge. Rooney vốn không thích chơi vị trí này, hơn nữa tốc độ, thể lực của Rooney đã không được bằng Sturridge trẻ trung, nhanh nhẹn, săn bàn tốt và đang có phong độ cao. Rooney không thích hợp với việc bị hạn chế ở phía trên, mà cần khoảng không gian rộng hơn để hoạt động.
Tiền vệ (tiền đạo) phải: Danny Welbeck/Wayne Rooney
Tại sao lại là Welbeck? Anh ta bị đem ra làm trò cười vì số bàn thắng thấp, vì bỏ lỡ cơ hội... Nhưng Welbeck thực tế không tệ đến như vậy. Anh ta khá cao, nhanh, làm việc chăm chỉ và đặc biệt là thông minh về mặt chiến thuật. Welbeck – Sturridge có thể phối hợp như cái cách Suarez – Sturridge đã làm: đảo vị trí cho nhau, một người chơi cao nhất còn người kia sang phải và đánh về phía khung thành. Đương nhiên Rooney có thể làm được điều tương tự, nhưng nếu như cần một người sẵn sàng phòng ngự và phòng ngự một cách thông minh, Welbeck làm tốt hơn nhiều.
Nếu cần, ta có thể đảo vị trí của Lallana và Welbeck, vì Welbeck cũng có thể mở đường cho Baines. Hoặc nếu cần phải lùi sâu, Lallana có thể được rút ra và thay bằng những cầu thủ phòng ngự tốt hơn như Milner, Young (phải, Ashley Young),…