Neolix trong thời gian qua đã trở thành hiện tượng tại Trung Quốc và thu hút cả những khách hàng lớn như tập đoàn Alibaba tới với dòng xe van tự lái của họ. 200 chiếc xe van không người lái của Neolix đã được sản xuất trong vòng 2 tháng ngắn ngủi trong khi kể từ khi mở cửa tới trước đó họ chỉ sản xuất được chưa đầy 125 xe do nhu cầu mua thấp.

Do lo ngại COVID-19, chuỗi cung ứng và phần lớn các hoạt động kinh doanh tại Trung Quốc đã bị gián đoạn, thúc đẩy công nghệ xe tự lái (cả vận chuyển người lẫn giao hàng) phát triển vượt tiến độ. Dòng xe van mini của Neolix giúp đơn vị giao hàng và người nhận không phải tiếp xúc trực tiếp với nhau, nhờ thế giảm thiểu khả năng lây nhiễm COVID-19.

Xe tự lái của Neolix đã được sử dụng để vận chuyển nhu yếu phẩm cũng như thuốc men tại tâm dịch Vũ Hán.

"Cái nhìn của người tiêu dùng với xe tự lái đã thay đổi 180 độ từ khi dịch bùng nổ. Họ nhận ra tiềm năng của xe tự lái trong những tình huống rủi ro với con người", nhà sáng lập Yu Enyuan của Neolix nhận định.

Rào cản về luật lệ đối với xe tự lái cũng đã được nới lỏng trong thời gian bởi đường xá Trung Quốc giờ gần như không một bóng người ở những khu vực bị ảnh hưởng bởi lệnh cấm di chuyển trong tâm dịch. Chính chính quyền các khu vực này đã trợ giá tới 60% doanh nghiệp mua xe tự lái đồng thời hỗ trợ tối đa khả năng vận hành chúng để đạt hiệu quả lớn nhất.

Yu cho biết chỉ riêng trong năm nay công ty của ông có thể bán được 1.000 xe – con số mà trước khi COVID-19 bùng nổ họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, đặc biệt là trong thời gian ngắn tới vậy.

Không chỉ tại Trung Quốc, Mỹ cũng là một quốc gia đang cân nhắc đưa xe tự lái vào tận dụng khi nước này đang có dấu hiệu "quá tải" vì COVID-19. Nuro – một startup nằm ở mảng giao hàng bằng xe tự lái, đã nhận được chứng nhân an toàn từ chính quyền liên bang để đi vào vận hành ngay khi cần thiết.