Cuộc đối đầu chênh lệch ở mọi con số

Đây có lẽ là trận chung kết chênh lệch nhất trong nhiều năm qua.

Rafael Nadal [1] - Stanislas Wawrinka [8]

Rafael Nadal và Stanislas Wawrinka là hai tay vợt duy nhất bất bại từ đầu mùa giải, sẽ gặp nhau trong trận chung kết Australian Open 2014. Nếu như Nadal có danh hiệu ở Doha (Qatar) trước khi tới Melbourne thì Wawrinka cũng chinh phục được giải đấu ở Chennai (Ấn Độ). Điều đó cho thấy phong độ của cả hai tay vợt có mặt ở chung kết Australian Open 2014 được duy trì tốt như thế nào. Và bây giờ chỉ còn đúng 1 trận đấu quan trọng nhất mà điểm rơi phong độ có thể sẽ quyết định tất cả.

Có lẽ rất lâu rồi trận chung kết một giải Grand Slam lại có tỷ số đối đầu chênh lệch như vậy. Suốt 7 năm qua, Wawrinka chưa thắng nổi Nadal một set nào, chứ chưa nói tới một chiến thắng. Trận đấu hay nhất của tay vợt người Thụy Sĩ trước Rafa có lẽ là trận đấu tại vòng bảng ATP World Tour Finals cách đây vài tháng, nhưng hay thổi chưa đủ, khi mà Nadal vẫn thắng sau hai loạt tie-break.

Bản lĩnh của Nadal ở những trận đấu lớn có lẽ không phải bàn cãi. Con số 13 trận thắng - 5 trận thua trong số 18 lần đi tới các trận chung kết Grand Slam đã nói lên tất cả. Trong sự nghiệp của Nadal, ngoại trừ trên mặt sân cỏ khi Roger Federer còn trên đỉnh cao phong độ và đối thủ đáng ngại nhất là Novak Djokovic, chưa có tay vợt nào có thể đánh bại Nadal trong trận chung kết Grand Slam.

Nadal có thống kê vượt trội mỗi lẫn gặp Wawrinka

Còn đây mới là trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của Wawrinka, tay vợt đã có những bước tiến thần tốc trong hai mùa giải gần nhất để tiệm cận với vinh quang lớn nhất trong sự nghiệp của bất cứ tay vợt nào. Mới chỉ vài tháng trước, Wawrinka còn lần đầu tiên đi tới bán kết Grand Slam tại US Open 2013, rồi lần đầu kết thúc mùa giải trong Top 8 và dự ATP World Tour Finals. Bây giờ Wawrinka đã có mặt ở trận đấu cuối cùng tại một giải Grand Slam, sau khi thực hiện hành trình kỳ diệu tại Australian Open 2014, với việc đánh bại tay vợt đã vô địch tại đây suốt 3 năm qua Novak Djokovic ở tứ kết.

Nhưng để cho cái kết có hậu, trước mắt Wawrinka vẫn còn thử thách cực lớn là Nadal, một trong những đối thủ khó khăn nhất trong sự nghiệp tay vợt người Thụy Sĩ và có lẽ là của tất cả những tay vợt chơi cú trái một tay. Không ngạc nhiên nếu chiến thuật chủ đạo của Nadal vẫn là dồn gần như mọi đường bóng về phía trái tay của Wawrinka, như cái cách mà Rafa đánh bại Federer ở bán kết. Một chiến thuật mà ai cũng biết, nhưng để hóa giải những đường bóng nặng và nảy cao, vừa sâu vừa xoáy của Nadal không hề đơn giản, khi bóng luôn hướng về phía trái tay.

Nadal đơn giản vẫn là “khắc tinh” số 1 của những tay vợt chơi cú trái một tay và những con số thống kê đối đầu với mọi tay vợt dùng cú trái một tay cho thấy rõ điều đó. Để đánh bại Nadal cần một ngày thi đấu thăng hoa từ đầu đến cuối, không chỉ là một hay hai set. Wawrinka cũng chứng minh được bản lĩnh của chính mình, khi chấm dứt 14 thất bại liên tiếp trước Djokovic bằng chiến thắng kỳ diệu ở tứ kết. Bây giờ Wawrinka sẽ cần thêm một lần nữa lặp lại điều đó mới hy vọng có kỳ tích trước Nadal.