1. Nếu bạn là người Anh, bạn không bao giờ được phép coi thường đội bóng này. Trong lịch sử tham dự Champions League của mình, “David” Basel chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu với những gã “Goliath” tới từ xứ sở sương mù.

Ngay ở mùa bóng đầu tiên có mặt tại Champions League, nhà vô địch Thụy Sĩ đã 3 lần cầm hòa Man United và Liverpool (khi đó vẫn là một thế lực lớn của bóng đá lục địa). Đó là ở mùa giải 2002-03.

Basel đã trả lại món nợ ở Bán kết Europa League mùa trước - Ảnh: Getty

Hơn 10 năm sau ngày đó, đội bóng Thụy Sĩ đã không ít lần chạm trán các CLB Anh. Basel phải chờ 4 năm mới có thắng lợi đầu tiên trước một đội bóng Anh ở đấu trường lục địa (quật ngã Middlesbrough tại Tứ kết UEFA Cup) nhưng kể từ đó trở đi, mỗi chiến thắng của họ đều mang tới những nỗi đau khôn tả.

Chiến thắng trước Man United hôm 8/12/2011 tại Old Trafford sẽ sống mãi trong lịch sử bóng đá Thụy Sĩ. Thắng lợi ấy giúp Basel vượt qua vòng bảng Champions League đồng thời khiến United bị loại sớm dưới kỷ nguyên Ferguson. Đến năm 2013, Basel tiếp tục đánh bại Tottenham, ứng cử viên vô địch, ở Tứ kết Europa League. Họ chỉ chịu dừng bước trước Chelsea, đội sau đó đã đăng quang.

Nhưng món nợ ấy đã được hoàn trả chỉ sau nửa năm. Hai bàn thắng của Mohamed Salah và Marco Streller giúp Basel vượt qua Chelsea ngay tại Stamford Bridge. 4 lần gặp nhau gần nhất với các CLB Anh, Basel giành 2 thắng lợi - một con số rất đáng tự hào.

2. Giống như Chelsea, thế lực của bóng đá Thụy Sĩ mới nổi lên trong khoảng 10 năm qua. Nhưng con đường tiến tới vinh quang của họ và Chelsea phản ánh những tư duy bóng đá hoàn toàn khác biệt.

Oscar, người ghi bàn duy nhất cho Chelsea vừa qua, là một cầu thủ người Brazil. Tiền vệ 22 tuổi là một trong 7 quốc tịch có mặt trên sân của The Blues vừa qua. HLV của đội bóng mang quốc tịch thứ 8 - một người Bồ. Danh sách đội hình cả chính thức và dự bị của Chelsea chỉ có 4 cầu thủ Anh quốc.

Ở bên kia chiến tuyến, cả hai cái tên đã ghi bàn cho Basel đều là những người Thụy Sĩ. Salah sinh năm 1992 và Streller sinh năm 1981 đại diện cho hai thế hệ khác nhau của Basel. Họ đều là những cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB. Đội hình chính của Basel có 6 cầu thủ bản địa và được dẫn dắt bởi một HLV bản địa: Murat Yakin. Người đàn ông 39 tuổi sinh ra tại Basel, là cựu đội trưởng, là huyền thoại, đã chơi hơn trăm trận cho CLB. Đội hình của Basel, như Chủ tịch Bernhard Heusler từng thừa nhận, được xây dựng với nòng cốt là các tài năng của lò đào tạo trẻ.

Trái với Chelsea, lò đào tạo trẻ của Basel nổi tiếng là một trong những môi trường trẻ lý tưởng nhất châu Âu. Năm ngoái, họ vừa bán Xherdan Shaqiri cho Bayern và Granit Xhaka cho Moenchengladbach. Basel là một kiểu Ajax của Thụy Sĩ, sở hữu thứ mô hình đầy nội lực hoàn toàn trái ngược với phong cách kim tiền của CLB xứ sương mù.

3. Ngược lại với sự sa sút liên tục của người Anh ở lục địa, Basel đang tiến bộ không ngừng. Trong 5 năm qua, họ từ chỗ chỉ giành vé dự Intertoto Cup, đã vươn tới cả 2 đấu trường lục địa, từng vào tới Bán kết Europa League và vòng 16 đội Champions League.

Cũng trong khoảng thời gian đó, người Anh đánh mất vị trí dẫn đầu BXH UEFA vào tay Tây Ban Nha và sắp bị người Đức qua mặt.

Đội bóng Thụy Sĩ sở hữu những quan điểm xây dựng và tổ chức hoàn toàn trái ngược với người Anh. Như đen và trắng, như bóng tối và ánh sáng.