Horton (giữa) vượt mặt Sun Yang để giành HCV. Ảnh: Internet.

Nguồn cơn của sự việc bắt đầu khi Sun Yang - một kình ngư rất nổi tiếng của Trung Quốc tỏ ý chê bai Mack Horton khi anh này đang tập luyện để chuẩn bị cho màn so tài ở Rio. 

Để đáp trả Mack Horton đã thi đấu tuyệt hay ở nội dung 400m tự do, vượt mặt chính Sun Yang để giành tấm HCV. Trước đó, khi chuẩn bị bước vào chung kết Horton còn thẳng thừng tuyên bố "Sun Yang" là một kẻ gian lận dựa trên doping" - ngụ ý nói về việc Sun Yang từng bị cấm thi đấu 3 tháng vào hồi năm 2014 do dương tính với chất cấm.

Trước việc Sun Yang khóc như mưa sau thất bại, người dân Trung Quốc tỏ ra phẫn nộ và lên án mạnh mẽ Mack Horton trên Weibo. Nhiều người Trung Quốc cho rằng Mack Horton dùng chiêu "tâm lý chiến" khiến đứa con cưng của mình thất bại.

Tờ Thời báo Hoàn cầu của Trung Quốc mới đây cũng vào cuộc khi viết: “Cho dù nguyên nhân thực sự ra sao, Horton chẳng có lý do gì để cảm thấy tự hào với những gì anh ta nói về Sun Yang. Thực tế thì chúng tôi cho rằng Australia phải cảm thấy hổ thẹn với những lời bình luận của Horton...

...Trong rất nhiều bài viết nghiêm túc của những người phương Tây, Australia được nhắc tới như một đất nước nằm bên rìa của nền văn minh. Tại một số trường hợp, họ cho rằng Australia từng chỉ là nhà tù nằm ở nước ngoài của Anh. Điều đó cho thấy người ta cũng không nên ngạc nhiên trước những hành vi thiếu văn minh hình thành từ đất nước này.”

Cần phải nói thêm là trước đó kênh 7 của truyền hình quốc gia Úc đã chèn một clip quảng cáo đúng lúc đoàn thể thao Trung Quốc diễu hàng qua khán đài trong lễ khai mạc Olympic Rio. Bên cạnh đó, kênh truyền hình này đã sử dụng cờ Chile, thay vì Trung Quốc trong bảng tổng sắp huy chương được phát hình.