Đây là thảm họa hàng không quân sự tồi tệ nhất tại Philippines trong vòng 30 năm qua.

Phần lớn nạn nhân là những binh sĩ vừa trải qua khóa huấn luyện quân sự cơ bản và được triển khai tới các đảo ở miền Nam nước này để tham gia lực lượng chống khủng bố.

Máy bay gặp nạn khi đang tìm cách hạ cánh xuống sân bay ở Patikul, miền Nam tỉnh Sulu. Máy bay chở 96 hành khách đã lao xuống đất và phát nổ ngay sau đó.

Quân đội Philippines khẳng định sẽ mở cuộc điều tra về nguyên nhân vụ tai nạn. Phát ngôn viên của quân đội cho biết, kết quả ban đầu cho thấy vụ tai nạn máy bay không do nguyên nhân bị tấn công.

 

Một số hình ảnh ban đầu được quân đội Philippines công bố cho thấy, phần đuôi của chiếc máy bay còn tương đối nguyên vẹn. Các bộ phận khác của máy bay bị thiêu rụi hoặc nằm rải rác trên một bãi đất trống được bao quanh bởi những cây dừa. Các binh sỹ và nhân viên cứu hộ khác mang theo cáng đã lao tới hiện trường vụ tai nạn, nơi bị bao phủ bởi làn khói xám đen bốc lên dữ dội sau khi máy bay rơi.

Các quan chức Philippines cho biết, máy bay này đang thực hiện nhiệm vụ vận chuyển quân nhân, trong đó có nhiều binh sỹ vừa trải qua khóa huấn luyện cơ bản, từ thành phố Cagayan de Oro, miền Nam nước này, đến tỉnh Sulu để tham gia cuộc chiến chống khủng bố của các chiến binh Hồi giáo Abu Sayyaf.