Cùng điểm lại 5 đội bóng nhỏ nhưng có thành tích đáng nể ở các giải đấu hàng đầu châu Âu.

Thời điểm này, hầu hết các cuộc đua tới ngôi vô địch đều đã được xác định, và những cuộc chiến trụ hạng bắt đầu trở thành trung tâm của sự chú ý. Còn những đội bóng vốn mang tiếng “thấp cổ bé họng” nhưng đã có một mùa giải đáng nể, suýt chút nữa giành quyền tham dự Champions League?

Hãy cùng nhìn lại 5 đội bóng gây bất ngờ cho cả châu Âu.

Freiburg (Thứ 5 ở Bundesliga)

Trong trận đấu cuối cùng của mùa bóng, Freiburg phải gặp Schalke 04 – đối thủ cạnh tranh trực tiếp suất dự Champions League với họ. Một trận đấu có ý nghĩa chẳng khác gì một trận chung kết.
Nếu họ có thể thắng Schalke, họ sẽ giành quyền tham dự Champions League lần đầu tiên trong lịch sử. Nhưng Freiburg đã để thua 1-2 trên sân nhà và đành ngậm ngùi với Europa League.

Đứng thứ 5 ở Bundesliga mùa này là thành tích tốt nhất mà đội bóng có được kể từ năm 1995. Freiburg không có gì nổi bật, nhưng chiến thuật mà HLV Streich sử dụng lại cực kỳ hiệu quả. Họ chơi 4-4-2, nhưng cả hai tiền đạo Max Kruse và Jan Rosenthal đều có thể lùi về hỗ trợ hàng tiền vệ, kéo dãn hàng phòng ngự đối phương và tạo khoảng trống cho các cầu thủ tấn công khác tận dụng.
Những khoảng trống đó luôn được tận dụng hiệu quả - các cầu thủ Freiburg có số lần đi bóng qua người nhiều nhất châu Âu ở mùa này, và điểm nhấn của hàng công là tiền vệ cánh Daniel Caligiuri. Anh bị treo giò trong trận gặp Schalke, và thật không may cho Freibrug, họ chưa thắng nổi trận nào khi không có Caligiuri trong đội hình xuất phát.
Liệu Freiburg có đạt được thành tích tương tự ở mùa sau? Chưa có gì chắc chắn về điều đó. Cả Kruse và Rosenthal đều sẽ rời đội bóng để đến với Borussia M’gladbach và Eintracht Frankfurt. Thật kỳ lạ, cả hai đội bóng này đều xếp dưới Freiburg trên BXH.

Pacos de Ferreira (Thứ 3 ở Primeira Liga Bồ Đào Nha)

Bồ Đào Nha thường chỉ có 3 đội bóng hàng đầu: Benfica, Porto và Sporting Lisbon. Trong thời gian gần đây, Sporting Lisbon dần dần mất đi vị thế của mình, thay vào đó là sự trỗi dậy của Braga. Nhưng mùa này, đội đứng thứ 3 ở giải quốc nội Bồ Đào Nha là một cái tên hoàn toàn mới: Pacos de Ferreira. Trước đây họ thậm chí còn chưa bao giờ lọt vào top 5.
Pacos là một đội bóng khá “vô danh” ở Bồ Đào Nha. Lượng khán giả đến sân trung bình mỗi trận chỉ đạt xấp xỉ 1.000 (khá là ấn tượng nếu so sánh với dân số của thành phố, 8.500 người). Họ là đội bóng có ít khán giả nhất ở giải Primeira Liga Bồ Đào Nha, và nếu giành quyền tham dự Champions League họ sẽ phải thi đấu trên các sân trung lập đủ điều kiện tổ chức một trận đấu cúp châu Âu. Lương 1 năm của các cầu thủ Pacos thậm chí còn chưa bằng lương 1 tuần của cấc cầu thủ Benfica và Porto.

Cũng giống như nhiều đội bóng nhỏ khác, Pacos chủ yếu chơi phòng ngự - phản công. Thủ môn kỳ cựu Cassio là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải với nhiều pha cứu thua xuất thần. Hàng phòng ngự của họ cũng thi đấu chắc chắn (chỉ để thủng lưới 29 bàn sau 30 trận), và hàng công cũng rất hiệu quả trong những pha phản công nhanh. Những cầu thủ xuất sắc như Cicero, Paulo Hurtado, Antunes đã có một mùa bóng không thể chê vào đâu được.
Nhưng người hùng của Pacos là HLV Paulo Fonseca, một “Người đặc biệt” khác của Bồ Đào Nha. Ông luôn đưa ra những chiến thuật phòng ngự hợp lý, hiệu quả để giúp đội bóng đạt được những thành tích mong muốn.

Fiorentina (Thứ 4 ở Serie A)

Sau khi phải vật lộn vất vả với cuộc chiến trụ hạng và liên tục “trảm tướng” vào mùa trước, dường như mục tiêu của Fiorentina mùa này chỉ là lọt vào top 10 Serie A. Nhưng HLV Vincenzo Motella đã làm được nhiều hơn thế. Dưới sự chỉ đạo của ông, Fiorentina liên tục bám đuổi Milan trong cuộc đua giành quyền tham dự Champions League và chỉ chịu thua trong những phút cuối cùng.
Sự sáng suốt trên thị trường chuyển nhượng cũng đã góp phần không nhỏ vào thành công của đội bóng. Giám đốc thể thao Daniele Prade đã đưa về nhiều cầu thủ tài năng và kỹ thuật, có thể chơi tốt ở những vị trí khác nhau.

Montella cũng thường xuyên thay đổi chiến thuật, sử dụng cả 3-5-1-1 và 4-3-3 trong những vòng đấu cuối để khai thác triệt để tài năng của Adem Ljajic. 10 bàn thắng và 4 kiến tạo chỉ trong 11 trận cuối mùa là một thành tích rất đáng nể của tiền đạo người Serbia này,
Ngoài ra, Fio chủ yếu chơi một thứ bóng đá khá chủ động và đẹp mắt, và họ cũng tận dụng hiệu quả các tình huống bóng chết. Với sự giúp đỡ của Gianni Vio, một chuyên gia bóng chết nổi tiếng ở Ý, Fiorentina đã có 22 bàn thắng từ các tình huống cố định, nhiều nhất ở Serie A.

Saint-Etienne (Thứ 5 ở Ligue 1)

Saint-Etienne không hẳn là một đội bóng nhỏ - họ thường được coi là giàu truyền thống nhất ở Ligue 1. Nhưng lần cuối cùng Saint-Etienne vô địch đã cách đây gần 3 thập kỷ, và giờ đây họ ít khi lọt vào top 5 ở Pháp. Tất cả những điều trên khiến cho mùa giải này của Saint-Etienne được đánh giá là cực kỳ thành công.

Với sự tỏa sáng của tiền đạo Pierre-Emerick Aubameyang (19 bàn, chỉ kém Zlatan Ibrahimovic) cùng với Brandao, Romain Hamouma, Yohan Mollo và Max Gradel, Saint-Etinenne đã có một hàng công đầy sức mạnh nhưng cũng có lối chơi hết sức đa dạng, biến hóa.
Aubameyang nhiều khả năng sẽ ra đi trong hè này, và Saint-Etienne sẽ hy vọng họ có được một số tiền đủ lớn để có thể đầu tư tìm kiếm những tài năng mới thay thế anh.

Real Sociedad (Thứ 4 ở La Liga, còn 1 trận chưa đấu)

Chiến thắng hoàn hảo với tỉ số 4-2 trước Valencia, Real Sociedad tưởng như đã nắm chắc trong tay suất tham dự Champions League. Nhưng sau đó họ lại để thua Getafe và bị Grananda cầm hòa. Sau khi không thắng được Real Madrid trong trận đấu rạng sáng nay, Sociedad đã kém Valencia 2 điểm trên BXH và rơi vào thế bị động trong cuộc đua tới đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Khởi đầu mùa giải không thật tốt, Sociedad đã nhanh chóng lấy lại phong độ và có chuỗi trận hết sức ấn tượng khi chỉ để thua đúng 1 lần – trên sân khách trước Real Madrid – và củng cố ngôi vị top 4 của mình. Sức mạnh của họ bắt nguồn tờ lối chơi phòng ngự phản công, với sự nổi bật của Carlos Vela và Imanol Agirretxe.
Thật đáng tiếc, họ đã để mất phong độ ở giai đoạn cuối mùa khi HLV Philippe Montanier tuyên bố ông sẽ rời Sociedad để đến với Rennes vào mùa hè tới.