Có 11 trong số 21 nhà lãnh đạo các nền kinh tế tham dự APEC mang "một nửa" của mình tới Sydney. Vợ của Tổng thống Mỹ Bush, bà Laura, không có mặt vì các bác sĩ khuyến cáo bà không nên đi lại do có vấn đề về dây thần kinh ở cổ và vai.
Phu nhân các thủ lãnh Trung Quốc và Nga là bà Liu Yongqing và Lyudmila Putin cũng không xuất hiện, trong khi nữ Tổng thống Chile đi một mình. Vợ Thủ tướng Lý Hiển Long, bà Ho Ching - tổng giám đốc tập đoàn đầu tư Temasek, quá bận rộn và không thể tham dự được.Đệ nhất phu nhân Úc Janette tổ chức một kỳ cuối tuần dày đặc các hoạt động cho người phối ngẫu của các nhà lãnh đạo, trong đó có cả chuyến đi thăm động vật hoang dã trên một hòn đảo ở cảng Sydney. Hôm 8/9, họ đi thăm cảng bằng tàu, ăn trưa tại tòa nhà Quốc hội, ăn tối và xem “hát hò nhảy nhót” tại nhà hát Sydney. Ngày 9/9 họ ăn trưa tại nhà hàng Icebergs nổi tiếng trên bãi biển Bondi - nơi lễ hội thả diều đang diễn ra.
