Nhóm các nhà khoa học của Trường Cao đẳng Y tế Albert Einstein ở New York cho biết, phát hiện mới này có thể giúp tìm ra các loại thuốc chống lão hóa. Theo các nhà khoa học, trong quá trình phân chia, một phần cuối của các chuỗi ADN lại không có khả năng sao chép được và vì thế sau mỗi lần phân chia, các nhiễm sắc thể đều bị ngắn đi do mất một số lượng ADN của telomere, vì thế họ ví quá trình này giống như sự xổ ra ở đầu sợi dây giày. Mỗi khi một tế bào phân chia, các telomeres ngắn lại và các tế bào trở nên dễ chết hơn. Khi các telomere trở nên quá ngắn thì các nhiễm sắc thể sẽ kém bền vững, chúng không thể bám vào được màng nhân tế bào, bị dính vào nhau và có hình dạng kỳ dị. Hậu quả là các tế bào không thể phân chia được nữa.
Theo ba nhà khoa học Mĩ (đã được giải Nobel Y học công trình phát hiện và giải mã vai trò bảo vệ ADN của telomere và telomerase và quá trình lão hóa tế bào là GS. Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider và Jack W. Szostak), họ nhận thấy nếu các telomere liên tục ngắn lại thì tế bào sẽ lão hóa nhanh. Ngược lại, nếu telemore giữ nguyên độ dài thì tế bào sẽ sống bền lâu, Nhưng nếu các tế bào bền vững một cách bất thường sẽ trở thành các tế bào ung thư.
Bằng cách tăng telomerase, các nhà khoa học nghĩ rằng cuối cùng họ có thể ngăn chặn những tế bào chết và chống được tuổi già. Nghiên cứu này đã được đăng trên báo của Viện Hàn lâm Khoa học Mỹ.