Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ giải thích lý do cắt giảm 20% tướng lĩnh

"Theo tính toán, chúng ta đã sa thải 10% tướng lĩnh trong toàn quân, đồng thời giảm thêm 10% vị trí dành cho sĩ quan cấp tướng. Tổng cộng là cắt giảm 20%. Truyền thông gọi đó là cuộc thanh trừng, nhưng tôi gọi đây là trách nhiệm giải trình và điều này đáng lẽ phải được thực hiện từ lâu", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth phát biểu tại căn cứ Thủy quân lục chiến Quantico ngày 30/9.

Tuyên bố được đưa ra một năm sau bài phát biểu tương tự của ông Hegseth với các tướng lĩnh cấp cao, trong đó Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho rằng quân đội quá cồng kềnh, quá chú trọng tư tưởng "woke" (thức tỉnh, cấp tiến về mặt xã hội) và cần cải tổ mạnh mẽ.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phát biểu tại căn cứ Quantico, bang Virginia ngày 30/9. Ảnh: AP

Ông Hegseth nói rằng những sĩ quan cấp cao từng "phản hồi tích cực" với bài phát biểu năm 2025 đang "dẫn dắt các đội hình tập trung hơn, có quyền lực mới và kỷ luật hơn", trong khi những người không ủng hộ đã rời nhiệm sở.

"Chúng ta không còn là Bộ Quốc phòng mang tư tưởng thức tỉnh hay một cơ quan yếu ớt nữa. Nói một cách dễ hiểu là không còn tình trạng béo phì, không người chuyển giới, không để râu, không lập dị, không yếu đuối, không cực đoan. Chỉ có những chiến binh, những binh sĩ cứng rắn, sẵn sàng và tận tâm", ông nói.

Bộ trưởng Hegseth hồi tháng 5/2025 ra lệnh cắt giảm quy mô lớn đối với quân đội Mỹ. Theo số liệu Lầu Năm Góc công bố cuối tháng 7/2026, quân đội Mỹ có 851 sĩ quan cấp cao.

Khi được hỏi liệu kế hoạch cắt giảm 20% tướng lĩnh đã hoàn tất hay đang diễn ra, Lầu Năm Góc cho biết "không có thêm thông tin gì ngoài những bình luận của Bộ trưởng".  

Kể từ khi Tổng thống Donald Trump trở lại Nhà Trắng đầu năm ngoái, chính quyền Mỹ đã thay đổi hàng loạt nhân sự cấp cao trong quân đội, trong đó có vụ Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Charles Brown bị sa thải vào tháng 2/2025 mà không rõ lý do.

Những nhân sự cấp cao khác bị thay thế gồm lãnh đạo lục quân, hải quân và Tuần duyên Mỹ, người đứng đầu Cơ quan An ninh Quốc gia (NSA), phó tư lệnh không quân, một đô đốc hải quân làm việc tại NATO, cùng ba luật sư quân sự cấp cao.

Tư lệnh không quân Mỹ đã tuyên bố nghỉ hưu mà không nêu lý do chỉ 2 năm sau khi bắt đầu nhiệm kỳ 4 năm, trong khi chỉ huy Bộ tư lệnh Phương Nam cũng nghỉ hưu sau một năm nhậm chức.