Victoria: Các tổ chức phúc lợi kêu gọi hợp pháp hóa việc ăn xin ở tiểu bang

Một thông lệ trong Đạo luật Cấm Người ăn xin, đã bị bác bỏ vào năm 2005, xem hành vi “ăn xin hoặc khất thực” là hành vi phạm tội vẫn đang được áp dụng ở tiểu bang Victoria, với 825 tội danh về ăn xin được đặt ra trong vòng 5 năm qua.

Một liên minh gồm bảy tổ chức phúc lợi đã kêu gọi bãi bỏ quy định kết tội người ăn xin và cho rằng chính quyền bang đang kết tội những người có hoàn cảnh nghèo khó. Các tổ chức này chỉ trích tòa án và cảnh sát không thể giải quyết vấn nạn vô gia cư và tình trạng nghèo đói của những người ăn xin.

Trong một nghiên cứu được Tổ chức Kết nối Công lý và Tư vấn Pháp lý cho Người Vô gia cư thực hiện đối với 30 người ăn xin ở bang Victoria, kết quả cho thấy gần 90% người ăn xin bị bệnh thần kinh, hơn ¾ trong số họ là người vô gia cư hoặc bị thất nghiệp và 37% từng trải qua những tổn thương ở thời thơ ấu.

Trong khi nhiều người bày tỏ sự quan tâm đối với tình trạng bạo lực và công kích bằng lời nói đối với người vô gia cư ở trung tâm thành phố Melbourne, Giám đốc kiêm Luật sư trưởng của Tổ chức Kết nối Công lý và Tư vấn Pháp lý cho Người Vô gia cư, bà Lucy Adams, cho biết việc kết tội người vô gia cư chỉ nên được áp dụng đối với một số hành vi ăn xin.

“Cảnh sát có thể bắt giữ một số lượng rất ít người ăn xin có hành vi đe dọa người khác ở nơi công cộng. Việc ngồi một cách thụ động trên lề đường để ăn xin không nên được xem là hành vi phạm pháp”, bà Adams phát biểu.

Chính quyền của ông Andrews cho biết giới hữu trách không có kế hoạch rà soát Đạo luật Cấm Người ăn xin và thay vào đó, chính quyền bang đang kêu gọi thiết lập một cách tiếp cận quốc gia để giải quyết tình trạng vô gia cư và ăn xin ở tiểu bang. Người phát ngôn cảnh sát bang Victoria cũng nhấn mạnh an ninh trong cộng đồng là vấn đề được ưu tiên hàng đầu.