Những khó khăn ập đến ngay từ đầu mùa bóng đang khiến cho lòng tin của Pháo Thủ bị tổn thương nặng nề. Liệu họ sẽ vực dậy lòng tin của mình hay nhận thêm một đòn chí tử trong cuộc so tài đầy thử thách tại sân Craven Cottage của Fulham sắp tới?
Chiến thắng 3-0 trước Fenerbahce hồi giữa tuần vừa cho thấy Arsenal không phải là đội bóng dễ gục ngã sau những thất bại nặng nề, kiểu như trận thua Aston Villa với tỉ số 1-3 ngay trên sân nhà ở vòng khai màn Premier League. Những năm gần đây, cũng không ít lần họ đón nhận những kết quả thất vọng, nhưng bao giờ đội quân của HLV Wenger cũng biết đứng dậy đúng lúc để hoàn thành mục tiêu của mình. Và mùa giải này rất có thể cũng không phải là một ngoại lệ.
Tất nhiên, không đội bóng nào lại muốn mình bị đẩy vào hoàn cảnh khó khăn rồi mới nỗ lực vượt qua, nhưng với Arsenal của Wenger, thì dường như khó khăn đã là điều quá quen thuộc. Năm nào họ cũng bị chê bai về chính sách chuyển nhượng, năm nào thành tích của họ cũng bị đem ra làm trò đùa và tính thất thường của họ trở thành một câu chuyện truyền miệng có tựa đề 'Những đứa trẻ nhà Wenger'. Thế nhưng, đừng xem thường Arsenal, bởi khi đã thích nghi với khó khăn và áp lực, thì họ sẽ biết bùng nổ ở ngay thời điểm gay go nhất.
|
|
|
Fulham vốn là đối thủ ưa thích của Arsenal. Ảnh: Internet. |
Điều quan trọng là đội chủ sân Emirates cần phải vững tin vào chính mình, và tìm lại niềm tin từ chính những Gooner, những người đang có dấu hiệu quay lưng với HLV Wenger và chính sách của ông khi đội bóng vẫn đang giậm chân tại chỗ trên thị trường chuyển nhượng. Vì thế, Arsenal không được phép thất bại trước Fulham. Bởi nếu thua trận thứ 2 liên tiếp, Arsenal sẽ có khởi đầu tệ hại nhất trong vòng 21 năm qua, và khi đó, không chỉ là lòng tin, mà sự tôn trọng dành cho HLV Wenger cũng như đội bóng cũng sẽ sụp đổ. Lúc đó, việc trở lại là chính mình đối với các cầu thủ Arsenal sẽ càng khó khăn hơn nhiều.
Fulham, đối thủ của Arsenal trong trận đấu sắp tới đang có sự tự tin nhất định khi vừa giành chiến thắng trong trận mở màn Premier League 2013/14 trước Sunderland ngay trên sân khách. Tuy nhiên, nếu xét thành tích đối đầu quá khứ, thì The Cottagers vẫn là đối thủ ưa thích của Arsenal. Trong 12 lần gần đây nhất hành quân đến Craven Cottage, Pháo Thủ đã thắng đến 8 trận.
Khó khăn lớn nhất của Arsenal vẫn là vấn đề nhân sự, khi nhiều trụ cột của họ bị chấn thương ở các mức độ nặng nhẹ khác nhau. Dự kiến, Alex Oxlade-Chamberlain, Abou Diaby, Mikel Arteta là những cầu thủ không thể góp mặt vì lý do sức khỏe. Bên cạnh đó, Koscielny cũng bị treo giò vì thẻ phạt sau trận thua Aston Villa. Với việc thiếu nhiều gương mặt quan trọng như vậy, HLV Wenger sẽ cần sự tỏa sáng của các cầu thủ còn lại, giống như cái cách mà Ramsey đã giúp Arsenal vượt qua Fenerbahce ngay tại Sukru Saracoglu.
Dự đoán: 1-2
Đội hình dự kiến:
Fulham: Stockdale; Riether, Hughes, Hangeland, Richardson; Boateng, Sidwell, Duff, Parker; Kasami, Berbatov
Arsenal: Szczesny; Jenkinson, Sagna, Mertesacker, Monreal; Wilshere, Ramse; Walcott, Carzola, Podolski; Giroud
THỐNG KÊ NỔI BẬT
- Trong 8 lần đối đầu gần đây, có đến 6/8 trận Arsenal là đội mở tỉ số trước.
- Tính từ mùa giải năm ngoái, Arsenal đã có 5 trận liên tiếp không thua trên sân khách ở giải Ngoại hạng.
- Tính cả trận thua Aston Villa 1-3, Arsenal đã có 6 trận liên tiếp ghi bàn ở Ngoại hạng Anh.
- Lần cuối cùng hai đội gặp nhau tại Craven Cottage, Arsenal đã thắng 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Per Mertesacker.
- Damien Duff, sinh ngày 02/03/1979, là cầu thủ lớn tuổi nhất có mặt trong danh sách đăng ký thi đấu của hai đội.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh vòng 2
Ngày 24/08
18h45
Fulham - Arsenal
21h00
Everton - West Brom
Hull - Norwich
Newcastle - West Ham
Southampton - Sunderland
23h30
Stoke City - Crystal Palace
Aston Villa - Liverpool
Ngày 25/08
22h00
Cardiff - Man City
Tottenham - Swansea
Ngày 27/08
02h00
Man United - Chelsea