Ông McGowan đã vận dụng công nghệ hình ảnh về hoạt động của não để nghiên cứu hiện tượng thôi miên nhằm chứng minh sự biến đổi hoạt động của não người trong trạng thái thôi miên là do sự thôi miên gây ra. Nhờ công nghệ hình ảnh cộng hưởng từ (MRI), ông McGowan kết luận chỉ có những người dễ bị ảnh hưởng lớn bởi thôi miên mới có sự biến đổi về hoạt động của não trước, ngược lại những người không dễ bị ảnh hưởng thì hoạt động của khu vực não bộ cũng không có sự biến đổi.
Trước đó, các nhà khoa học Anh quốc khám phá ra một tác dụng mới của thôi miên, đó là giúp trẻ nhỏ cảm thấy ít đau đớn trong liệu pháp y học cũng như các cơn đau đớn liên quan đến bệnh ung thư. Ngoài ra, Tiến sĩ Christina Liossi, ở Trường ĐH Wales cho biết, thôi miên còn có thể kéo dài tuổi thọ của các bệnh nhân ung thư.