Champions League sẽ là cứu cánh của Real Madrid

Không lâu trước đó, kỷ lục 14 trận bất bại của Benitez đã khiến người hâm mộ nức lòng. Nhưng mọi thứ sụp đổ chóng vánh kể từ sau thất bại 2-3 trước Sevilla, và sau đó bị Barca đè bẹp hồi tháng trước.

Real khó có cửa đấu với Barca tại La Liga

2 trận thua tại La Liga khiến chủ tịch Florentino Perez phải đích thân lên tiếng bênh vực Benitez. Để rồi nhà cầm quân người Tây Ban Nha đăng đàn nhấn mạnh ông và các học trò đã vượt qua cuộc khủng hoảng tinh thần từ El Clasico.

“Tôi đã nói về điều này kể từ sau trận thua Barcelona. Chúng tôi xuất sắc hơn mọi người nghĩ và đã giành 3 chiến thắng liên tiếp”, Benitez nói.

Nhưng những trận thắng trước Shakhtar Donetsk, Eibar và Cadiz chẳng có nhiều ý nghĩa. Tệ hại hơn, sai lầm vì sử dụng Cheryshev khiến Real bị loại theo cách đầy đau đớn khỏi cúp Nhà Vua.

Dù sau thì chiếc cúp này chưa bao giờ là danh hiệu ưa thích của Real. Kể cả giành được Copa del Rey, mùa giải vẫn sẽ thất bại nếu không có La Liga hoặc Champions League.

Tại giải quốc nội, Real vừa rút ngắn khoảng cách với Barca xuống còn 4 điểm sau vòng 14. Tuy nhiên đội bóng thủ đô vẫn còn một chuyến làm khách khó khăn tới Mestalla vào đầu tháng Giêng, bên cạnh các cuộc đối đầu với Villarreal, Real Sociedad và dĩ nhiên là Barca tại Nou Camp vào tháng 4 tới.

Champions League có thể là danh hiệu còn quý giá hơn cả chức vô địch La Liga

Trở lại sân Bernabeu, khác biệt rõ nét nhất giữa Benitez và người tiền nhiệm Carlo Ancelotti chính là mối quan hệ với các học trò. Hàng loạt ngôi sao từ Benzema, James, Ramos, Ronaldo cho đến “kép phụ” như Jese đều bất mãn với ông thầy mới.

Real giành 4 danh hiệu trong năm 2014 cùng Ancelotti và đó là năm thành công nhất trong lịch sử CLB. Chỉ riêng chiếc cúp châu Âu thứ 10, danh hiệu La Decima, đã giúp chiến lược gia người Ý được tôn vinh mãi mãi.

Giờ đây, Champions League cũng sẽ là cứu cánh của Benitez. Ông biết mình sẽ không có cơ hội thứ 2 nếu trắng tay vào tháng 5 tới.

Khác với La Liga, Champions League còn có sự xuất hiện của rất nhiều những CLB hùng mạnh. Nhiều đội thậm chí không thua kém đẳng cấp của Barca là bao, như nhà vô địch Đức Bayern hay nhà vô địch Pháp PSG.

Ngôi đầu bảng đã ở trong tay Real và trận đấu với Malmo sắp tới sẽ là cơ hội để Real chuẩn bị cho những thử thách lớn hơn kể từ vòng knock-out.