Thực trạng dân số ngày càng chuyển đến khu vực rìa ngoại ô thành phố Melbourne đã khiến nhiều trường học tại khu vực này phải mở rộng diện tích để đáp ứng nhu cầu học ngày càng gia tăng. Toạ lạc tại vùng ngoại ô South Morang, Marymede Catholic College là một trong những trường học phát triển nhanh nhất tại tiểu bang Victoria. Từ khi thành lập vào năm 2006 đến nay, số học sinh của trường đã tăng gấp bốn lần với 1,665 học sinh, trong đó có 350 học sinh dự bị vào lớp 7 và hiện đang triển khai chương trình dự bị vào lớp 12.
Ảnh minh họa
Hiệu trưởng Paul D'Astoli cho hay: “Trường Marymede Catholic College toạ lạc tại vùng ngoại ô South Morang là một trong số những khu vực có tốc độ phát triển nhanh nhất ở Australia. Tại thành phố City of Whittlesea, vùng ngoại ô South Morang, Mernda và thị trấn Doreen đều có tốc độ phát triển rất nhanh”. Với dân số dự kiến sẽ tăng lên mức 5 triệu người trước năm 2030, thành phố Melbourne được dự báo sẽ quá tải và sẽ khó duy trì tốt cơ sở hạ tầng và dịch vụ giao thông công cộng. Tuy nhiên, áp lực dân số chắc chắn không gây ảnh hưởng đối với nền giáo dục của Victoria. Trong số 10 trường học dẫn đầu tại Victoria thì hầu hết đều thuộc khu vực ngoại ô như Casey, Moorabool, trong đó có hai trường ở Melton, 2 trường ở Wyndham và 2 trường ở Whittlesea.
Theo nhận định của ông D'Astoli thì việc đối phó với áp lực dân số sẽ khiến các trường học tốn nhiều công sức vì mỗi năm họ phải tuyển dụng thêm nhân viên, xây thêm phòng học và phát triển chương trình mới để đáp ứng nhu cầu của người dân. “Tuy nhiên, rất may mắn vì trường Marymede Catholic College đã đầu tư cơ sở vật chất và xây dựng chương trình học có thể đáp ứng nhu cầu này ngay từ khi mới bắt đầu và không cần phải nâng cấp hay cải cách bất cứ vấn đề gì”, ông D'Astoli chia sẻ.
Bên cạnh đó, Marymede cũng hứng chịu những khó khăn trước thực trạng người dân ngày càng chuyển đến khu vực rìa ngoại ô vì nằm trong khu vực hành lang phát triển và là một phần trong hệ thống các trường dân lập đang được phục hồi. Trong đó, việc trường Acacia College bị đóng cửa vào năm 2012 và trường Mowbray College bị sụp đổ chính là bài học cảnh báo và là hệ quả của xu hướng di dân.
Trường Oberon High School ở Belmont cũng gặp nhiều khó khăn khi số lượng học sinh giảm mạnh từ 1,399 em trong năm 2007 xuống còn 796 em trong năm 2013. Hiệu trưởng nhà trường, ông Tim McMahon, cho hay sự gia tăng đột biến của các trường dân lập có mức học phí thấp và sự xuất hiện của một trường công lập mới được xây ở Torquay chính là nguyên nhân của vấn đề. Ngoài ra, những thay đổi trong hệ thống xe bus trường học cũng góp phần khiến số lượng học sinh suy giảm bởi vì họ phải trả chi phí đi lại quá cao khi đến học tại Barwon Heads. Thực trạng này đã gây ra những hệ quả rất dễ nhận thấy.
Ông McMahon cho hay nhà trường đã tháo dỡ một số phòng học di động, cắt giảm nhiều môn học và có hơn 12 giáo viên đã tự nguyện nghỉ việc trong ba năm qua. Tuy nhiên, mặc dù gặp nhiều khó khăn nhưng kết quả kỳ thi VCE và kỳ thi NAPLAN của trường vẫn rất cao và trường hiện đang chủ trương tập trung vào thế mạnh này.