Trong năm 2011, Tổng thống Obama phải đối mặt với thách thức trong việc hợp tác với Đảng Cộng hòa, hiện đang kiểm soát Hạ viện và chiếm một phần không nhỏ tại Thượng viện. Các nghị sỹ đảng Cộng hòa có thể buộc Tổng thống Obama phải từ bỏ một số tham vọng trong các lĩnh vực đối nội cũng như đối ngoại.