Toàn thân cây này đều là báu vật, nhiều người chỉ ăn quả nhưng hoa mới là đặc sản, vừa thanh nhiệt giải độc vừa tốt cho sức khỏe

Ít ai ngờ rằng, loài cây thuộc họ xương rồng này còn cho ra những bông hoa trắng tinh khôi, to gần bằng bàn tay người lớn, và điều đặc biệt là hoa thanh long không chỉ đẹp mà còn ăn được, thậm chí là nguyên liệu cho nhiều món ăn ngon, lạ miệng.

Hoa thanh long là loại hoa nở về đêm, có tên khoa học là Hylocereus undatus. Loài cây này có nguồn gốc từ vùng Trung Mỹ và Nam Mỹ, sau đó được trồng phổ biến tại các quốc gia nhiệt đới như Việt Nam, Thái Lan, Philippines và Ấn Độ. Ở nước ta, thanh long phát triển mạnh tại các tỉnh Bình Thuận, Long An, Tiền Giang…

Bông hoa thanh long có kích thước lớn, cánh hoa màu trắng ngà, dài và mềm mại. Khi nở rộ vào ban đêm, hoa tỏa ra hương thơm nhẹ nhàng, thanh khiết. Mỗi bông hoa chỉ nở trong vòng một đêm, sáng hôm sau nếu không thụ phấn sẽ nhanh chóng tàn úa. Trước đây, những bông không đậu quả thường bị bỏ đi. Nhưng ngày nay, nhiều người phát hiện hoa thanh long có thể chế biến thành món ăn bổ dưỡng.

Hoa thanh long khi còn tươi có kết cấu mềm, hơi giòn, vị nhạt thanh, không hăng như một số loại hoa ăn được khác. Sau khi nấu chín, hoa giữ được độ dai nhẹ và có thể thấm vị từ các nguyên liệu khác như thịt, nấm, gia vị, rất hợp để xào, nấu canh hay làm gỏi.

Không chỉ ngon miệng, hoa thanh long còn chứa nhiều vitamin C, chất xơ, canxi, sắt và các chất chống oxy hóa, giúp thanh nhiệt, giải độc, hỗ trợ tiêu hóa và làm mát cơ thể trong mùa nắng nóng.

Từ một nguyên liệu tưởng như bỏ đi, hoa thanh long ngày nay đã được tận dụng để chế biến thành nhiều món ăn lạ miệng, dân dã nhưng không kém phần hấp dẫn. Đơn giản nhất là món hoa thanh long xào tỏi, nấu canh với tôm hoặc thịt bằm...

Với những ai thích món ăn cầu kỳ hơn, có thể thử gỏi hoa thanh long trộn thịt gà xé, thêm chút rau răm, hành phi, đậu phộng rang và nước mắm chua ngọt vừa bắt mắt, vừa hài hòa hương vị. Một số đầu bếp còn sáng tạo với món hoa thanh long nhồi thịt hấp cách thủy, giữ được trọn vị ngọt tự nhiên của nguyên liệu. Nhờ hương vị thanh đạm, dễ kết hợp và giá trị dinh dưỡng cao, hoa thanh long đang dần trở thành nguyên liệu quen thuộc trong nhiều bữa cơm gia đình và cả thực đơn ở các nhà hàng, khách sạn.

Những lợi ích của hoa thanh long với sức khỏe

Giàu chất chống oxy hóa

Cũng giống như quả thanh long, hoa thanh long chứa hàm lượng chất chống oxy hóa khá cao. Đây là nhóm chất đóng vai trò then chốt trong việc hỗ trợ quá trình trao đổi chất, giúp cơ thể chống lại sự tấn công của các gốc tự do. Mặc dù cơ thể con người có khả năng tự sản sinh một lượng nhỏ chất chống oxy hóa, nhưng con số đó là không đủ. Vì vậy, bổ sung từ thực phẩm – đặc biệt là các loại rau củ, hoa quả có tính oxy hóa mạnh như hoa thanh long – chính là cách hiệu quả để đáp ứng nhu cầu hằng ngày.

Lượng vitamin C cao

Một số nghiên cứu ban đầu liên quan đến trái thanh long đã chỉ ra rằng, ngay cả phần hoa cũng chứa một lượng vitamin C đáng kể. Nhờ đó, hoa thanh long có thể được xem là một trong những loại rau tự nhiên giúp tăng cường lượng vitamin C cho cơ thể. Loại vitamin này không chỉ cần thiết để nâng cao sức đề kháng, mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì làn da khỏe mạnh thông qua việc thúc đẩy quá trình sản sinh collagen – chất liên kết giúp da căng mịn và đàn hồi tốt hơn.

Nguồn kali tuyệt vời

Hoa thanh long cũng là nguồn cung cấp kali tự nhiên rất tốt. Đây là khoáng chất cần thiết cho hoạt động bình thường của tim, thận và các cơ quan khác. Kali có khả năng điều hòa huyết áp, hỗ trợ loại bỏ lượng natri dư thừa trong cơ thể – một trong những nguyên nhân dẫn đến các bệnh lý về tim mạch. Việc bổ sung đầy đủ kali từ thực phẩm như hoa thanh long có thể giúp giảm các triệu chứng của huyết áp cao, từ đó giảm thiểu nguy cơ đau tim và đột quỵ.

Giảm ngứa khi bị côn trùng cắn

Bên cạnh những lợi ích bên trong, hoa thanh long còn được biết đến với khả năng hỗ trợ điều trị vết côn trùng cắn nhờ đặc tính kháng viêm tự nhiên. Khi bị sưng hoặc ngứa do muỗi hoặc côn trùng nhỏ đốt, có thể giã nát hoa thanh long rồi xoa trực tiếp lên vùng da bị tổn thương. Cách làm này giúp làm dịu vùng da kích ứng, giảm ngứa và sưng tạm thời. Tuy nhiên, đây chỉ là một giải pháp sơ cứu ban đầu và không thay thế cho việc chăm sóc y tế nếu có phản ứng nghiêm trọng hơn.