Tin Úc: Vắc-xin mới giúp ngăn dịch bệnh ở loài koala

Các nhà khoa học thuộc Đại học Sunshine Coast đã nghiên cứu hơn mười năm để phát triển loại vắc-xin này, nhằm đối phó với tình trạng lây lan mạnh mẽ của dịch bệnh chlamydia trong tự nhiên, với tỷ lệ nhiễm có nơi lên tới 70%. Bệnh gây viêm nhiễm đường tiểu, mù lòa, vô sinh và thường dẫn đến tử vong. Trước đây, koala bị nhiễm bệnh phải điều trị bằng kháng sinh, nhưng cách này phá hủy vi khuẩn đường ruột cần thiết để tiêu hóa lá bạch đàn, nguồn thức ăn chính của chúng, khiến chúng đối mặt với nguy cơ chết đói.

Theo kết quả nghiên cứu trên hàng trăm con koala hoang dã trong suốt một thập kỷ, vắc-xin liều đơn này giúp giảm ít nhất 65% nguy cơ tử vong do chlamydia. Các nhà khoa học kỳ vọng việc tiêm phòng có thể được bắt đầu từ đầu năm sau, trước hết tại các bệnh viện thú y và những khu vực mà koala có nguy cơ cao nhất. Tuy nhiên, việc tiêm phòng đại trà sẽ cần nguồn kinh phí lớn do chi phí tìm bắt và tiêm cho koala ngoài tự nhiên rất cao.

Bộ trưởng Môi trường Úc Murray Watt khẳng định đây là bước tiến quan trọng để bảo vệ koala cho các thế hệ tương lai, song nhấn mạnh phải kết hợp với bảo tồn môi trường sống. Song song đó, chính quyền bang NSW vừa công bố thành lập Công viên Quốc gia Koala, bổ sung thêm 176,000 hectare rừng để bảo vệ hơn 12,000 con koala, cùng hơn 100 loài động vật khác đang bị đe dọa.