Tin Úc: Khám phá kungaka – loài thằn lằn cổ xưa có thể là loài bò sát hiếm nhất nước Úc

Được những người Thổ dân Wiimpatja gọi tên là kungaka – nghĩa là “kẻ ẩn dật” – loài vật này hiện đã được các nhà khoa học mô tả chính thức là một loài mới với tên gọi Liopholis mutawintji. Theo hãng tin Yahoo News, sau 25 năm theo dõi và nghiên cứu di truyền, các chuyên gia xác nhận đây là một loài riêng biệt, không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên Trái Đất. Tuy nhiên, tình hình hiện tại vô cùng đáng lo ngại khi các cuộc khảo sát bằng phương pháp nhận diện hình ảnh vào năm 2026 cho thấy có thể chỉ còn chưa đầy 20 cá thể kungaka còn tồn tại, biến nó trở thành một trong những loài bò sát hiếm nhất tại Úc.

Sự tồn vong của kungaka đang bị đe dọa bởi dê hoang, mèo và cáo, cùng với tác động của biến đổi khí hậu gây ra hạn hán và nắng nóng cực đoan. Dê hoang với số lượng lớn đã tàn phá thảm thực vật và giẫm đạp lên các khu vực đá mong manh vốn là nơi trú ẩn của loài thằn lằn này, khiến chúng dễ bị kẻ thù tấn công. Ông Warlpa Thompson, một người Thổ dân có kiến thức sâu rộng về văn hóa địa phương, chia sẻ rằng đối với người Wiimpatja, kungaka không chỉ là một loài vật mà còn là gia đình và văn hóa. Các tổ chức bảo tồn hiện đang kêu gọi kiểm soát động vật gây hại và xem xét phương án nhân giống nuôi nhốt để cứu loài thằn lằn này khỏi bờ vực tuyệt chủng.