Tàu khu trục hạng Izumo sẽ được nâng cấp thành tàu sân bay

Tuy nhiên, động thái trên của chính quyền của Thủ tướng Abe lại gây nhiều tranh cãi. Nhiều nhà chỉ trích cho rằng Tokyo đang xa rời cam kết của nước này về năng lực phòng thủ, vốn được ghi rõ trong hiến pháp hoà bình của Nhật thời hậu Thế chiến II.

Chính phủ của Thủ tướng Shinzo Abe lập luận rằng, đó là những nỗ lực cần thiết để ứng phó với những thách thức quốc phòng ngày càng tăng trong vùng, gồm cả căng thẳng với Triều Tiên.

Trong kế hoạch quốc phòng 5 năm vừa được phê chuẩn, chi tiêu quốc phòng của Nhật lên tới 24,27 nghìn tỷ Yen (242 tỷ USD) cho tới năm 2024. Bản kế hoạch có đề cập tới việc nâng cấp hai tàu khu trục hạng Izumo thành tàu sân bay để triển khai máy bay chiến đấu có khả năng cất, hạ cánh thẳng đứng như chiến cơ tàng hình F-35B.

Chính phủ Nhật cũng thông báo, trong thập niên tới sẽ mua 42 chiến đấu cơ, khả năng là loại F-35B. Ngoài ra, nước này cũng sẽ mua 105 chiếc F-35A, có khả năng cất, hạ cánh thẳng đứng.