Đối với nhiều phụ huynh, năm học cuối ở trường tiểu học không chỉ đơn giản là năm tốt nghiệp, mà còn là năm khiến họ phải suy nghĩ để chọn trường cấp hai cho con cái. Trường công hay trường tư; gần nhà hay xa nhà; trường dành nam sinh, nữ sinh hay cả nam lẫn nữ; trường chuyên; trường có chương trình học tăng tốc; hay trường có giờ học thể thao vào cuối tuần? Tất cả những yếu tố này đều khiến nhiều phụ huynh ngày nay phải suy nghĩ.
Ở một số quốc gia và một số vùng ở Úc, việc chọn trường cấp hai cho con cái ít khi xảy ra và phụ huynh thường có khuynh hướng cho con học ở trường công gần nhà nhất. Thế nhưng, ở Victoria và đặc biệt tại các vùng nội ô thành phố Melbourne, phụ huynh lại có rất nhiều lựa chọn. Sean Leaver, một cựu nhân viên ngân hàng, đã tốt nghiệp hai bằng đại học ngành hoá sinh và ngành di truyền học và đạo đức ứng dụng, một bằng thạc sĩ ngành tài chính ứng dụng và hiện đang làm nghiên cứu luận án Tiến sĩ tại Đại học RMIT về đề tài cách thức và lý do chọn trường cấp hai cho con cái của phụ huynh.
Photo: The Age
Ông Leaver đang tìm hiểu các yếu tố kinh tế tác động đến việc chọn trường và quá trình này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các chính sách giáo dục trong tương lai. Ông Leaver cũng nhấn mạnh nghiên cứu này đặc biệt quan trọng đối với một đất nước mà phụ huynh sẵn sàng chi hơn 5.4 tỷ đô la một năm để cho con học tại các trường tư, trong khi chất lượng giáo dục cũng giống như các trường công. Để thực hiện nghiên cứu có tựa đề “Mô hình hoá việc chọn trường - Quyết định khó khăn nhất của phụ huynh”, ông Leaver đã phỏng vấn và khảo sát trực tuyến với khoảng 800 hộ gia đình.
Ông Leaver đã nghiên cứu kỹ các vấn đề phức tạp liên quan đến việc chọn trường và khẳng định “giáo dục là một chọn lựa đầu tư rất đặc biệt. So với các tài sản và hình thức mua bán khác, nhiều phụ huynh cho rằng đầu tư cho việc học của con cái sẽ không bị mất giá theo thời gian”. Các ông bố bà mẹ cũng cảm thấy, nếu có thể, việc đầu tư một số tiền lớn cho việc học của con cái sẽ không bao giờ lãng phí, cho dù số tiền đầu tư đó có thể dùng để sửa sang nhà cửa. Thế nhưng, so với việc dành tiền để sửa nhà thì việc đầu tư cho việc học của con cái lại mang lại kết quả khó đoán hơn.
Ông Leaver cho biết những phụ huynh tham gia phỏng vấn đều nhận thức rõ kết quả không chắc chắn của việc chọn trường. Họ lo lắng liệu trường học đã chọn có mang lại những điều tốt nhất cho con của họ, có giúp các em phát triển sự tự tin, chất lượng giáo dục có đảm bảo tốt và không quá áp lực hay không. Và đối với những phụ huynh cho con học trường tư, vấn đề khiến họ lo lắng là có thể đóng tiền học cho con đến khi tốt nghiệp hay không. Ông Leaver cho biết “những năm học cuối tại các trường tư thường rất quan trọng”, thế nhưng nhiều phụ huynh lo ngại các sự cố như mất việc làm hay ly dị sẽ khiến họ không đảm bảo được tiền học phí.
Nhiều bậc cha mẹ tham gia nghiên cứu của ông Leaver mất khoảng một năm để quyết định chọn trường cấp hai cho đứa con đầu tiên của họ, và một số phụ huynh thậm chí phải mất nhiều thời gian hơn. Việc chọn trường cho con cái cũng thường bị ảnh hưởng bởi kinh nghiệm học tập và sở thích của phụ huynh. Ông Leaver cho biết khi chọn trường cho con cái, phụ huynh bị ảnh hưởng rất nhiều từ kinh nghiệm học tập của chính họ, cho dù kinh nghiệm là tích cực hay tiêu cực. Nếu kinh nghiệm học là tích cực, phụ huynh thường có khuynh hướng cho con theo học giống như họ.
Nhưng nếu kinh nghiệm học là tiêu cực, chẳng hạn như học ở trường chỉ có nam sinh hoặc nữ sinh, phụ huynh sẽ có khuynh hướng loại bỏ các trường giống như vậy và thường mất nhiều hơn một năm để quyết định chọn trường. Bên cạnh đó, việc bất đồng quan điểm khi chọn trường cho con cũng xảy ra nếu một người thích dựa vào kết quả kỳ thi NAPLAN và tham khảo trang mạng Myschool để chọn trường, trong khi người còn lại thích đưa ra quyết định một cách cảm tính.
Phụng Nguyễn - Viet Times