Phát hiện mới về cách tế bào ung thư "vô hiệu hóa" các hóa trị liệu thông thường

Nghiên cứu của nhóm nhà khoa học chỉ ra rằng, các tế bào ung thư có thể kích hoạt cơ chế giải cứu tạo lực để ổn định cấu trúc của các tế bào thiết yếu, vốn chịu trách nhiệm phân chia tế bào và chống lại tác động của hóa trị.

Giáo sư Peter Gunning, tác giả chính của nghiên cứu và hiện làm việc tại trường Đại học New South Wales, cho biết, các tế bào ung thư sử dụng lực cơ học do vỏ tế bào cung cấp để vượt qua tác động của hóa trị liệu. Hiện giờ, các nhà khoa học đã biết chính xác cách mà tế bào ung thư sử dụng để tránh những tác động tiêu diệt từ hóa trị liệu, từ đó có thể cải thiện các phương pháp điều trị ung thư.

Trong quá trình phân chia hoặc nguyên phân tế bào, các vi ống bên trong tế bào giúp phân tách vật liệu di truyền. Tế bào ung thư phân chia nhanh hơn tế bào bình thường, khiến chúng trở thành mục tiêu của các loại thuốc hóa trị, phá vỡ các vi ống này.

Giáo sư Gunning cho biết, hóa trị liều cao sẽ khiến tế bào bị chết do sự hỗn loạn trong quá trình phân tách nhiễm sắc thể. Tuy nhiên, ở liều thấp hơn, tế bào ung thư có thể kích hoạt cơ chế giải cứu. Cơ chế này liên quan đến việc các tế bào ung thư nhận biết các vi ống bị phá vỡ và kích hoạt quá trình kết nối lại các mảnh này, đảm bảo sự nhân lên của tế bào ung thư.

Bước tiếp theo, các nhà nghiên cứu sẽ tập trung phát triển các loại thuốc kết hợp với hóa trị liệu để tiêu diệt cơ chế kháng thuốc của tế bào ung thư. Trước khi thử nghiệm trên bệnh nhân, những loại thuốc này sẽ trải qua quá trình sàng lọc trên động vật và nghiên cứu tiền lâm sàng.

Giáo sư Gunning cho biết, bằng cách tấn công bộ máy tạo lực do tế bào ung thư tạo ra, nhóm nghiên cứu hy vọng có thể giúp liệu pháp điều trị ung thư phát huy hiệu quả cao hơn.

Trong khi đó, các nhà khoa học từ Đại học Stanford (Mỹ) cách đây không lâu đã thiết kế một loại phân tử nhỏ khiến tế bào ung thư tự hủy. Thông thường, mọi tế bào đều tăng trưởng và chết theo một quy trình nhất định. Tế bào ung thư trở thành ung thư vì nó đã thay đổi để trở nên "bất tử", bỏ qua các tín hiệu "ngừng phát triển" nên không chết theo tự nhiên.

Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng, các con đường dẫn đến cái chết tự nhiên vẫn còn đó nhưng bị chặn ở một số loại ung thư, trong đó, yếu tố phiên mã mang tên BCL6 liên kết với các yếu tố thúc đẩy gien gây chết tế bào và ngăn chặn sự biểu hiện của chúng.

Trong bài công bố trên tạp chí khoa học Nature, nhóm nghiên cứu Stanford đã mô tả TCIP, loại phân tử mới được họ thiết kế, có thể kích hoạt quá trình "chết theo quy trình" ở các tế bào ung thư, khiến chúng cũng phải tuân theo quy trình như mọi tế bào thường. Cụ thể, TCIP có thể "tranh giành" BCL6, bắt nó liên kết với một chất kích hoạt phiên mã là BRD4, tức vừa "tháo cũi" cho các yếu tố gây chết tế bào vừa trực tiếp lấy mất chất xúc tác mà khối u cần để nhân lên mạnh mẽ.

Theo Medical Xpress, phương pháp đột phá này có thể có tác dụng với đến 50% trường hợp ung thư, bao gồm các ca ung thư kháng trị.