Sáng đầu tuần. Trong căn hộ ở Sài Gòn, Petey bắt đầu một ngày mới với bữa sáng là ngũ cốc (cereal) và sau đó là cuộc trò chuyện với Melbourne qua điện thoại. Khi nhận được câu hỏi “Anh không đang nghịch ngợm với laptop giống như Kiệt đấy chứ?”, Petey cười lớn “Không đến mức đó!”.
Ảnh minh họa
Đó là chúng tôi đang nói về cảnh trong phim “Âm mưu giày gót nhọn” khi Kiệt - nam chính trong phim - và cô người yêu Anne dùng máy tính để liên lạc với nhau. Người thì Sài Gòn, kẻ ở New York không kềm được nỗi nhớ và họ đã chat sex. Oái ăm, lúc hăng say, laptop của Kiệt rơi xuống đất và Anne bắt gặp một đôi giày cao gót màu đỏ dưới gầm bàn. Nghi ngờ sự chung thủy của vị hôn phu, nữ thiết kế thời trang trẻ quyết định bay về Sài Gòn để thâm nhập vào giới người mẫu...
Bộ phim hài hước, lãng mạn với nội dung đơn giản nhưng chế tác theo phong cách Hollywood đã tạo nên một kỷ lục phòng vé tại Việt Nam. Bộ phim cũng đưa chàng trai Việt quốc tịch Australia trở nên nổi tiếng hơn, nhưng ở một lĩnh vực mới. Đó là điện ảnh!
Phương Mai, Trương Nhi và Trúc Diễm - ba người đẹp trong phim
Sinh ra và lớn lên ở Brisbane, Petey theo học ngành Business và Marketing ở Đại học Kỹ thuật Queensland (QUT). Anh đã không làm đúng nghề theo ngành học của mình, mà bước vào con đường… làm ảo thuật. Từ một đoạn clip trên Internet về những biến hóa khôn lường của những lá bài, Petey tò mò học theo. Rồi tham gia vào một câu lạc bộ ảo thuật nghiệp dư cùng với các bạn trẻ có chung niềm đam mê. Petey dần trở thành một ảo thuật gia chuyên nghiệp.
Một lần biểu diễn ở Sài Gòn. Hai người khán giả - vốn là giám đốc của công ty quảng cáo - được mời lên diễn chung. Họ thích và thế là một show truyền hình mới ra đời. Trong “Phù thủy đường phố”, Petey lang thang một mình với balô và một bộ bài tây làm quen với mọi người và “xí gạt” họ bằng những quân bài ma thuật… Người đi đường trở thành khán giả, rồi bạn đồng diễn với Petey trong những màn ảo thuật bất ngờ như vậy.
Từ sân khấu ảo thuật, Petey bước vào thế giới điện ảnh cũng thật tình cờ. Kathy Uyên - nữ diễn chính, đồng tác giả kịch bản của “Âm mưu giày gót nhọn” - kể cô quen Petey rất tình cờ trong chương trình ra mắt của hãng thời trang Christian Louboutin tại Việt Nam. Kathy nói: “Hôm đó, tôi làm MC. Petey cũng được mời diễn ảo thuật. Chúng tôi làm quen, trao đổi danh thiếp. Phải đến bảy tám tháng sau, khi đang trong giai đoạn chuẩn bị casting diễn viên, tôi nhận email của Petey và phát hiện… ‘Anh Kiệt của mình chính là đây!’
Lần đầu đóng phim, nhưng không phải là lần đầu diễn xuất bởi theo Petey anh có “chút ít kinh nghiệm” khi đóng trong các phim bài tập (project) của bạn đồng học ở QUT. Còn Kathy thì cho rằng khả năng biểu diễn cuốn hút khán giả trên sân khấu, trước đám đông và tính hòa đồng của Petey đã giúp anh hóa thành một anh chàng Kiệt chân thật, đời thường và hài hước trong phim. Kathy nhấn mạnh: “Petey thật tuyệt vời khi mang lại cho nhân vật Kiệt cảm xúc thật đời thường và cả nét quyến rũ nữa”.
Có vẻ thành công của Petey giống như một phép lạ. Từ một nhà ảo thuật đắt show tại Việt Nam và nhiều nước, sang lần đầu đóng vai chính nhưng đã tạo tiếng vang. Nhưng chính đam mê và khao khát học hỏi mới là động lực chính tạo ra sức bật cho Petey. Mười năm gắn bó với ảo thuật, hơn bốn năm biểu diễn chuyên nghiệp, Petey luôn muốn làm những chương trình khó hơn, mạo hiểm hơn và hấp dẫn hơn, nhất là sau khi được nhiều người biết đến hơn sau bộ phim “Âm mưu giày gót nhọn”. Chưa nổi tiếng tầm cỡ như các nhà ảo thuật quốc tế như Dynamo hoặc David Copperfield, nhưng Petey được khán giả yêu mến bởi sự chân thành, hài hước và thân thiện cùng khả năng biến hóa trong những tình huống đời thường.
Phở, bò kho và ốc là những món ăn đường phố Sài Gòn khoái khẩu của Petey. “Đô nhậu” cũng thuộc loại khá bởi “khi mới về quê, các cậu ép uống dữ quá”, nhưng bây giờ “bớt rồi” theo lời Petey. Thời gian rảnh, Petey thường về quê ở Rạch Giá, Kiên Giang để hít thở không khí trong lành, tránh khói bụi Sài Gòn. Lạ một cái, Rạch Giá thì Petey phát âm đúng nhưng “rảnh” thì thường thành “gảnh” của giọng rặt miền Tây.
Trò ảo thuật lớn nhất của cuộc đời là “biến ra một cô gái xinh đẹp và cưới làm vợ” như ý muốn của gia đình Petey. Thế nhưng, bây giờ có nhiều thứ quyến rũ khác. Chắc chắn là có các show ảo thuật với độ khó càng cao. Có lẽ là sẽ có mối quan hệ cách xa nhau khi chàng một nơi, nàng một nơi. Nhưng sẽ có ít có những lần chat sex kiểu như Anne và Kiệt trong phim. Bởi theo Petey, đó là một xu hướng bình thường trong xã hội công nghệ thông tin phát triển, nhưng “như vậy thì thật là quá khổ”!
Song Hảo