Vào khoảng 10 giờ sáng (giờ địa phương) ngày 27/2, một vụ nổ kinh hoàng đã xảy ra tại một nhà hàng gần trung tâm mua sắm nổi tiếng Landmark Mall ở thủ đô Doha của Qatar đã làm cho ít nhất 12 người thiệt mạng, truyền thông và giới chức địa phương khẳng định.
Các nhân viên cấp cứu tại địa phương nhận định, đây hầu như chắc chắn là một vụ nổ khí gas. Những dấu hiệu ban đầu cho thấy một thùng khí gas tự nhiên đặt trên nóc một nhà hàng Thổ Nhĩ Kỳ đã phát nổ, và là nguyên nhân gây ra thảm kịch.
Tính đến nay, con số thiệt mạng đã có 12 người, 4 trong số này tử vong tại chỗ, 8 người còn lại chết trên đường đi cấp cứu. Họ đều là người châu Á hoặc Ả rập, nhưng danh tính hay quốc tịch của các nạn nhân vẫn chưa được tiết lộ. Trung tướng cảnh sát Saad bin Jassim al-Khleifi, tư lệnh lực lượng cảnh sát Qatar cho biết.
Ông al-Khleifi còn khẳng định thêm, có 31 người khác bị thương, một số trong tình trạng nguy kịch.
Vụ nổ này lớn đến mức một phần nhà hàng Istanbul bị sập và thổi mảnh vỡ bay xa tới 50m, các quan chức địa phương cho biết. Vụ việc đang được ghi nhận như một tai nạn, mặc dù đến nay vẫn chưa thể xác định nguyên nhân chính xác khiến chiếc bồn gas phát nổ.
Một chiếc xe bị các tấm bê tông đè bẹp
Theo trang Tin tức Doha, Thủ tướng Qatar Khalifa Al Thani cam kết sẽ tiến hành một vụ điều tra toàn diện và minh bạch đối với vụ việc.
Hiện chính quyền địa phương đang kêu gọi người dân hiến máu để cấp cứu các nạn nhân.
Alexandra Permuy, 25 tuổi, sinh viên tốt nghiệp đại học tại Miami, Mỹ và sống gần hiện trường cho biết cô đã giật mình tỉnh dậy sau vụ nổ.
“Ban đầu tôi nghĩ đó là tiếng sấm… những khi nhìn ra ngoài cửa sổ, trên trời không hề có mây”, Permuy nói.
Nhà hàng nêu trên vừa mở cửa trở lại sau một thời gian sửa chữa, và nằm ngay tại một khu vực thường rất đông đúc vào buổi tối.
Hồi tháng 5/2012, một vụ hỏa hoạn tại trung tâm mua sắm Villaggio Mall của Qatar cũng đã khiến 19 người thiệt mạng, trong đó có 13 trẻ em tại một trung tâm giữ trẻ nằm trong khu mua sắm này. Các cơ quan điều tra sau đó khẳng định nguyên nhân do chập điện.