Những người vợ một mình 'gánh hôn nhân'

Nhìn bên ngoài, cuộc hôn nhân của Elodie, 40 tuổi, khá bình thường. Vợ chồng cô bận rộn nuôi hai con nhỏ, cuộc sống trôi qua đều đặn. Nhưng bên trong, người phụ nữ này đã âm thầm từ bỏ mối quan hệ.

"Tôi không còn nhận ra người mình từng yêu", Elodie nói.

Sự thay đổi bắt đầu sau khi họ có con. Elodie cho biết cô phải làm phần lớn việc nhà và là trụ cột kinh tế chính. Mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi một người thân qua đời. Chồng cô thu mình, từ chối bộc lộ cảm xúc, thường im lặng hoặc nổi giận khiến vợ luôn phải thận trọng.

Elodie nhiều lần chủ động hàn gắn nhưng liên tục bị từ chối. Sau khi có con thứ hai, người chồng không còn muốn gần gũi vợ. Dù cô cố gắng nói chuyện, chồng đều viện lý do mệt mỏi. Sau nhiều nỗ lực bất thành, cô quyết định ngừng cố gắng, chuyển sự chú ý sang bản thân, con cái và các mối quan hệ khác.

"Tôi không còn ngủ chung giường và không lên kế hoạch cho hai vợ chồng. Về cơ bản, tôi đang sống như một bà mẹ đơn thân", cô cho biết.

Ảnh minh họa: Pavel Danilyuk

Tiến sĩ Cassandra Shields, nhà tâm lý học lâm sàng, gọi tình trạng này là "người theo đuổi kiệt sức". Hiện tượng này xảy ra khi một người liên tục dồn năng lượng để thay đổi hoặc duy trì mối quan hệ nhưng không có kết quả. Thay vì ly hôn, họ dần rút lui về mặt cảm xúc.

Theo bà Shields, việc âm thầm từ bỏ hôn nhân thường xuất hiện sau những bước ngoặt lớn như sinh con, bước vào tuổi tiền mãn kinh hoặc nghỉ hưu. Khi một người phải gánh vác nhiều hơn nhưng bạn đời không hỗ trợ, họ dễ nảy sinh tâm lý buông xuôi.

Vera, 28 tuổi, cũng gặp tình cảnh tương tự từ khi làm mẹ. Sau ca sinh khó, cô cần hỗ trợ nhưng bạn đời không chủ động. Cô nhiều lần phải lên tiếng yêu cầu từ việc nấu ăn, dọn dẹp đến chăm con. Sự xa cách lớn dần khi cha Vera qua đời nhưng cô chỉ có thể về nhà vài ngày. Khi đó, cô vừa chăm con nhỏ, vừa là người duy nhất kiếm tiền vì chồng mất việc.

"Tôi không còn đủ sức để tiếp tục kết nối, hàn gắn mối quan hệ", Vera kể. Cô cho biết bản thân lo lắng về hình mẫu gia đình đang tạo ra cho con gái, khi cô bé từng thắc mắc vì sao bố chỉ ngồi sofa còn mẹ phải làm hết việc nhà.

Theo tiến sĩ Shields, một mối quan hệ lành mạnh cần ba yếu tố: khả năng tiếp cận, sự phản hồi nhu cầu và gắn kết cảm xúc. Những người đã "âm thầm ly hôn" thường không còn duy trì ba yếu tố này.

Tuy nhiên, việc chấm dứt quan hệ không dễ dàng do các rào cản về văn hóa, tôn giáo và tài chính. Elodie cho biết cô chưa ly thân vì đang chờ chuẩn bị đủ tài chính. Vera cũng chọn cách ở lại vì nguyên nhân tương tự. Cô coi hôn nhân hiện tại như một tình bạn.

"Tôi hy vọng vài năm nữa, chúng tôi có thể cùng nuôi con dù sống ở hai nơi khác nhau. Giữa chúng tôi vẫn còn tình cảm, nhưng tôi không thể tiếp tục", Vera nói.