Cách đây 2 năm, sau hơn nửa thế kỷ cầm quyền, chế độ quân phiệt tại Myanmar đã chính thức nhường chỗ cho một chính quyền dân sự.
Từ đó, một số cải cách dân chủ đã được tiến hành, nhận được sự hoan nghênh của cộng đồng quốc tế. Tuy nhiên, tiến trình cải cách dân chủ tại quốc gia Đông Nam Á này đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi xung đột sắc tộc và tôn giáo.
Theo nhật báo Công giáo "La Croix" (Pháp), từ hai tuần nay, bạo lực tôn giáo trở nên nghiêm trọng tại Myanmar, cướp đi sinh mạng 50 người. Các vụ bạo lực này là do những người theo Phật giáo quá khích nhằm vào cộng đồng người Hồi giáo chiếm thiểu số. Đêm 26-3 vừa qua, tại thành phố Nattalin, cách thành phố Rangon 200km về phía Bắc, nhiều nhà cửa của người Hồi giáo và một nhà thờ Hồi giáo đã bị các nhóm quá khích đập phá. Theo chính quyền địa phương, số người tham gia vụ đập phá này lên tới hơn 200 người. Tuy nhiên, một điểm đáng chú ý là, những người tấn công hành động công khai và hầu như không e sợ điều gì, trong khi chính quyền địa phương thì chẳng bắt bớ một người nào.
Người dân Myanmar biểu tình phản đối bạo lực sắc tộc.
Còn tại một địa phương khác cách Nattalin 200km về phía Bắc, cách đây hai tuần cũng đã xảy ra một làn sóng xung đột tôn giáo nghiêm trọng. Địa phương này có 30% dân cư theo Hồi giáo. Nhiều nhóm nhà sư quá khích đã tấn công và đốt phá nhà cửa của những người Hồi giáo, làm 43 người thiệt mạng. Các nhà sư này hung bạo đến mức tấn công cả những người chụp hình và yêu cầu họ phải xóa tất cả hình ảnh đã chụp được về những vụ đốt phá. Đến nay lực lượng cảnh sát chỉ mới bắt giam 35 người, trong khi đó có khoảng 12.000 người Hồi giáo đã phải rời bỏ nhà cửa để chạy loạn khỏi địa phương.
Ngày 2-4, tại Rangon, thành phố lớn nhất và là thủ đô của Myanmar đến năm 2006, một ngôi trường nội trú của người Hồi giáo đã đột ngột bị bốc cháy vào lúc nửa đêm, làm thiệt mạng 13 học sinh. Nhà cầm quyền địa phương đã khẳng định nguyên nhân xảy ra hỏa hoạn là do chập điện. Tuy nhiên, báo "La Croix" cho biết cách đây một tuần ở thành phố này đã xuất hiện những tin đồn về việc các vụ bạo lực sẽ xảy ra. Vì thế, cộng đồng người Hồi giáo ở đây không tin vào kết luận nói trên của chính quyền.
Một quan chức Liên hợp quốc phụ trách các vấn đề về Myanmar cho biết rất có thể đã có sự đồng lõa của nhà cầm quyền trong các vụ bạo lực nêu trên. Quan chức này bức xúc nói, cảnh sát, quân đội Myanmar đã không có hành động gì đáng kể và đã cố tình để cho bạo lực xảy ra. Một nhà chính trị tại Nattalin cho rằng có nhiều người tại Myanmar không chấp nhận quá trình chuyển tiếp dân chủ và muốn đất nước này quay trở lại chế độ quân phiệt, bởi dưới chế độ cũ họ được hưởng nhiều đặc quyền đặc lợi hơn.
Các chức sắc tôn giáo của cộng đồng người Phật giáo, Thiên Chúa giáo và Hồi giáo của Myanmar đã đồng loạt yêu cầu chính phủ nước này làm rõ các vụ bạo lực nói trên. "La Croix" cho hay, riêng nhân vật đoạt giải Nobel Hòa bình, thủ lĩnh phe đối lập Aung San Suu Kyi đến nay vẫn im hơi lặng tiếng.
Chỉ trong vòng hai tuần qua, ở miền Trung Myanmar đã có đến 37 nhà thờ Hồi giáo bị đốt phá. Một số địa phương đã được đặt trong tình trạng khẩn cấp và thực hiện lệnh giới nghiêm. Đã có những đoàn xe quân đội xuất hiện tuần tra ở một số địa phương. Một chính khách địa phương lo ngại rằng nếu xung đột tiếp tục lan rộng thì tình trạng bất ổn sẽ tạo cớ cho quân đội Myanmar trở lại áp đặt quyền kiểm soát.