ảnh minh họa
Báo chí châu Âu, trong đó có tạp chí The Economist, đã đăng tải một báo cáo nói rằng, các vận động viên Nga đã sử dụng khí Xenon hình như để kích thích cơ thể sản sinh ra hoóc môn tạo hồng cầu (EPO) nhằm nâng cao sức dẻo dai.
Bản báo cáo không nêu tên các vận động viên và các môn thể thao cụ thể, nhưng nói rằng nhà sản xuất khí xenon tuyên bố, đã nhận được sự khuyến khích vì giúp đào tạo các vận động viên để tham gia Olympic mùa hè 2000 và Olympic mùa đông 2006. Chính hoóc môn tạo hồng cầu đã làm tay đua xe đạp Lance Armstrong bị treo giò suốt đời và trong năm 2012 đã bị tước mọi danh hiệu có được kể từ năm 1998.
Xenon là loại khí trơ có thể kích thích các quá trình sinh học liên quan tới việc sản sinh ra EPO và các protein khác. Tổ chức chống doping thế giới đã cấm sử dụng bất kỳ một chất nào giúp làm tăng hoóc môn tạo hồng cầu, nhưng cho đến nay chưa hề thử phát hiện khí xenon trên vận động viên. Các phóng viên châu Âu đã thu được tài liệu nói rằng, việc hít khí xenon và oxy với tỷ lệ 50:50 trong vòng vài phút trước khi ngủ cho phép tăng cường sản sinh EPO trong một vài ngày.
Do đó, các vận động viên thường phải hít khí này 2-3 lần trong tuần. Tuy chưa được kiểm nghiệm trên người nhưng có thông tin nói rằng, có thể khí xenon là thuốc giảm đau đối với những người bị đột quỵ. Khi thử nghiệm trên động vật cho thấy, khí xenon có thể làm tăng EPO. Còn đối với các vận động viên thì theo thông tin chưa được kiểm chứng, khí xenon không nguy hiểm, không gây tác dụng phụ, không gây nghiện và chưa được phát hiện như là một chất doping; có tác dụng tích cực trong 97% tổng số trường hợp dung.