Năm loại "đạn" đặc biệt được bắn đi từ những khẩu pháo của quân đội Mỹ

Lựu pháo tự hành M109 Paladin bắn đạn pháo tăng tầm.

Theo trang mạng We are the Mighty, những năm Chiến tranh Lạnh, quân đội Mỹ từng sử dụng pháo mặt đất M65 cỡ nòng 280 mm để bắn đầu đạn hạt nhân chiến thuật với đương lượng nổ khoảng 15-20 kt.

Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng của công nghệ tên lửa khiến vũ khí này trở nên lỗi thời. Mặt khác, việc bắn đầu đạn hạt nhân ở cự ly 30 km khiến binh lính phải đối mặt với nguy cơ bụi phóng xạ do vụ nổ tạo ra.

LOCUST là dự án đặc biệt của Hải quân Mỹ ứng dụng pháo để phóng máy bay do thám không người lái (UAV). UAV được đóng gói như những đầu đạn pháo, khi bắn lên không trung, các cánh sẽ xòe ra để máy bay hoạt động. Hệ thống này có thể phóng 30 UAV mỗi phút.

HARP là dự án sử dụng khẩu pháo cỡ nòng 410 mm để thí nghiệm phương tiện tái nhập bầu khí quyển dùng trong chương trình không gian. Pháo HARP có chiều dài nòng tới 40 m, tháng 11/1966, nó bắn đi vật thể nặng 180 kg lên tới độ cao 180 km. Kỷ lục này vẫn tồn tại đến năm 2013.

Cuối những năm 1970, khi công nghệ máy bay do thám không người lái chưa phát triển, Quân đội Mỹ từng lên kế hoạch dùng đầu đạn pháo làm phương tiện do thám.

Người ta đặt một camera bên trong đầu đạn, khi bắn đi nó sẽ ghi lại hình ảnh suốt hành trình và truyền về trung tâm mặt đất. Tuy nhiên, dự án thất bại ngay khi mới thử nghiệm và bị hủy bỏ.