Tuy vậy, một cuộc bầu cử được tổ chức lần đầu tiên trong hai thập niên qua ở Myanmar tự nó đã là một sự kiện chính trị rất được chờ đợi ở đất nước này. Chủ tịch nước, thống tướng Than Shwe, năm 2008 đã hứa cuộc bầu cử 2010 là một phần của “lộ trình dân chủ” mà Myanmar đang hướng tới. Reuters cho biết theo các nhà phân tích, cuộc bầu cử sẽ diễn ra vào tháng 10 hoặc 11.
Đảng Liên minh quốc gia vì dân chủ (NLD) của bà Aung San Suu Kyi cho rằng chính quyền đang không cho các đảng phái đủ thời gian để chuẩn bị bầu cử, và tuyên bố chưa đưa ra quyết định có tranh cử hay không khi mà toàn văn bộ luật mới chưa được công bố. NLD đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử dân chủ năm 1990, nhưng chế độ quân sự đã từ chối trao quyền lãnh đạo. Bà Suu Kyi - người được tặng giải Nobel hòa bình - đã bị bắt giam kể từ đó. Tháng 8/2009, bà đã bị gia hạn quản thúc thêm 18 tháng nữa sau khi một người Mỹ đột nhập vào nhà bà.
Dù đặc phái viên của LHQ ở Myanmar nói cuộc bầu cử sẽ không công bằng hay tự do nếu bà Suu Kyi và 2.100 tù nhân chính trị khác vẫn đang bị giam cầm, song các nhà phân tích cho rằng cuộc bầu cử dù sao cũng sẽ thay đổi phần nào xã hội Myanmar, ít ra trong cơ cấu của chính phủ ngay cả khi ông Than Shwe, 76 tuổi, vẫn nắm quyền. Từ tháng 9/2009, chính phủ đã thường xuyên tiếp cận với bà Suu Kyi. Thông tin truyền thông dẫn lời Bộ trưởng Nội vụ Maung Oo nói bà sẽ được thả vào tháng 11.