Mỹ vội rút toàn bộ oanh tạc cơ khỏi Anh vì 'mối đe dọa từ Iran'

"Chúng tôi có thể xác nhận rằng toàn bộ oanh tạc cơ chiến lược từng triển khai tới căn cứ Fairford đã trở lại sân nhà ở Mỹ. Yêu cầu về an ninh tác chiến khiến chúng tôi không thể xác nhận hoạt động di chuyển khí tài và lực lượng theo thời gian thực", quan chức Lầu Năm Góc cho biết trong thông báo ngày 4/10.

Số lượng máy bay cụ thể không được tiết lộ, nhưng dữ liệu nguồn mở cho thấy có 12 oanh tạc cơ chiến lược B-1B Lancer đồn trú tại căn cứ Fairford, một số chiếc mới triển khai đến đây trong vòng vài ngày qua. 

New York Times dẫn lời hai quan chức Mỹ cho hay Lầu Năm Góc đưa ra quyết định sau khi các chỉ huy nhận được thông tin về "những mối đe dọa mới, liên quan đến một âm mưu do Iran hậu thuẫn" nhắm vào căn cứ. Thông tin nằm trong chuỗi cảnh báo xuất hiện từ 3 tuần trước, nhưng các chi tiết cụ thể và mức độ cấp bách đã tăng mạnh trong 24 giờ qua, khiến các chỉ huy lo ngại.

Yêu cầu rút oanh tạc cơ khỏi căn cứ Fairford được đánh giá là cấp bách đến mức một số chiếc B-1B rời đi trước khi các máy bay tiếp dầu, có nhiệm vụ hỗ trợ phi đội này trở về Mỹ, kịp cất cánh.

"Động thái này cực kỳ bất thường. Những đợt rút quân hiếm khi diễn ra vội vã đến thế, nhất là khi được tiến hành tại căn cứ không quân nằm ở quốc gia đồng minh không có xung đột và cách vùng chiến sự hàng nghìn km", báo Mỹ cho hay.

Cảnh sát Anh ngày 27/9 thông báo bắt 5 người đàn ông cùng ba chiếc xe van màu trắng gần làng Whelford, cách căn cứ Fairford chỉ vài trăm mét. Nhóm này bị cáo buộc vi phạm quy định về chất nổ và "nghi ngờ chuẩn bị hành động khủng bố".

Thông tin lập tức gây chấn động, trong bối cảnh Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran từng cảnh báo Anh "sẽ phải trả giá" nếu tiếp tục cho phi đội B-1B Mỹ cất cánh từ căn cứ Fairford để tham gia chiến dịch không kích nhằm vào quốc gia Tây Á.

Cảnh sát chống khủng bố Anh ngày 29/9 cho biết họ tìm thấy xăng trong các thùng phi, nhưng không thấy thiết bị nổ nào khi khám xét những chiếc xe trên. 5 người cũng được thả sau hơn một ngày bị tạm giữ, trong khi cảnh sát Anh có đủ thẩm quyền pháp lý để giữ nghi phạm khủng bố tới 2 tuần.

Có nhiều đồn đoán về động cơ đằng sau sự việc, từ nguy cơ khủng bố cho đến khả năng trộm cắp nhiên liệu, giữa lúc giá năng lượng tại Anh chạm mức cao kỷ lục trong tuần này.

Oanh tạc cơ B-1B Mỹ tại căn cứ Fairford, tây nam nước Anh, vào ngày 27/9. Ảnh: AFP

Căn cứ không quân Fairford được xây dựng năm 1943 và đi vào hoạt động một năm sau đó. Không quân Anh vận hành cơ sở này tới năm 1950, sau đó quân đội Mỹ quản lý căn cứ từ năm 1950 tới nay. Ngoài phi đội oanh tạc cơ chiến lược B-1B đồn trú, căn cứ Fairford còn là nơi đóng quân của Không đoàn trinh sát số 9 và Không đoàn hậu cần số 501 không quân Mỹ.

Chính phủ Anh hồi tháng 3 cho phép Mỹ sử dụng căn cứ Fairford để thực hiện "các hoạt động phòng thủ cụ thể nhắm vào Iran". Kể từ đó, các oanh tạc cơ chiến lược cùng nhiều loại máy bay khác của Mỹ thường xuyên cất hạ cánh tại đây.