Mỹ trải qua trận cháy rừng lịch sử

Bootleg, đám cháy rừng lớn nhất đang diễn ra trên lãnh thổ Mỹ, đang tạo ra cột "mây đứng" gồm khói và tro bụi có độ cao 10.000 m. Đây là một trong những biểu hiện cực đoan và nguy hiểm nhất của cháy rừng, còn được gọi là "mây lửa".

Tính đến ngày 16/7, đám cháy rừng Bootleg đã bao trùm khu vực khoảng 976 km2, lớn hơn diện tích thành phố New York. Đám cháy bùng phát vào thời điểm khu vực phía tây nước Mỹ đang trải qua đợt hạn hán lịch sử.

"Mây lửa" bốc lên từ đám cháy rừng Bootleg ở Oregon ngày 16/7. Ảnh: AFP.

Quy mô của đám cháy rừng làm dấy lên nhiều quan ngại. Các nhà khí tượng học tuần này còn phát hiện một dạng mây lửa mới lớn hơn, dữ dội hơn, có thể tạo ra hình thái thời tiết riêng của nó, bao gồm "vòi rồng lửa".

Ít nhất 70 vụ cháy rừng đang diễn ra cùng lúc trên toàn nước Mỹ. Canada cũng ghi nhận hàng chục vụ cháy khác. Nhiệt độ vùng phía tây Bắc Mỹ tiếp tục ở mức nguy hiểm trong cuối tuần này, từ trung phần dãy Rocky đến phía nam Canada.

Toàn khu vực sẽ đón đợt sóng nhiệt thứ 4 liên tiếp chỉ trong vòng 5 tuần qua. Nhiệt độ nhiều nơi tiếp tục cao hơn mức trung bình năm.

Điều kiện thời tiết khiến nỗ lực kiểm soát và phòng ngừa cháy rừng thêm phức tạp. Được tiếp sức liên tục bởi gió lớn, đám cháy rừng Bootleg lan ra nhiều km mỗi ngày. Chính quyền địa phương liên tục phát lệnh di tản mới đến người dân, lo ngại các đám cháy sẽ hợp nhất và tăng mức độ tàn phá. Ít nhất 21 căn nhà ở Oregon đã bị lửa thiêu rụi.

Theo cơ quan chức năng, các đám mây lửa được hình thành liên tiếp trong 4 ngày qua, từ khoảng 15h đến 17h mỗi ngày, khi ánh nắng xuyên qua lớp khói và tăng nhiệt độ mặt đất. Luồng khí nóng đưa tro và khói bốc lên cao gần 10.000 m, có thể nhìn thấy được ở khoảng cách 160 km.

Trong kịch bản xấu nhất, đám cháy có thể tạo ra cả hình thái mây cực đoan hơn vì nhiệt độ quá cao. Lính cứu hỏa trên thực địa sẽ phải đương đầu với hiện tượng sét khô và gió cực nóng do những đám mây này gây nên. Tro tàn từ đám cháy có thể được đám mây phóng đến độ cao hơn 16.000 m.