Washington đã đồng ý cung cấp 30 triệu USD trong viện trợ quân sự nước ngoài của Mỹ (FMF) cho Philippines trong năm nay, tăng mạnh so với số tiền viện trợ dự kiến ban đầu là 15 triệu USD và cao hơn mức 11,9 triệu USD của năm ngoái.
Tuy nhiên, Philippines cũng bày tỏ lo ngại trước sự sụt giảm đáng kể về khoản viện trợ dành cho Phillippines trong FMF, bất chấp vai trò trung tâm của Manila trong chiến lược trở lại châu Á của Mỹ.
Ngoại trưởng Philippines Albert del Rosario cho hay nước này từng chiếm hơn 70% trong tổng mức FMF dành cho Đông Á năm 2006, so với 35% của năm nay.
Hồi năm 2003, viện trợ của Mỹ dành cho Philippines đã tăng lên 50 triệu USD khi Washington điều các lực lượng để trợ giúp Manila tiêu diệt các phiến quân có liên hệ với al-Qaeda.
Ông Rosario mới đây đã tới Washington để tham dự cuộc đối thoại “2+2” đầu tiên giữa các bộ trưởng ngoại giao và quốc phòng giữa 2 nước khi hai đồng mình tìm cách tăng cường quan hệ và giúp Manila xây dựng một “thế phòng thủ đáng tin cậy tối thiểu”.
Philippines đã đề nghị cho phép Mỹ tiếp cận nhiều hơn với các sân bay của nước này và có thể sớm mở các khu vực mới để các binh sĩ Mỹ sử dụng, trong bối cảnh Manila tìm kiếm mối quan hệ quân sự mạnh mẽ hơn với đồng minh và đối mặt với những căng thẳng gia tăng với Trung Quốc trong tranh chấp lãnh hải.
Tại các cuộc đối thoại mới đây, Mỹ cũng đồng ý chia sẻ dữ liệu “thời gian thực” về Biển Đông, có thể cho phép Manila tiếp cận các dữ liệu giám sát về hoạt động hải quân. Bộ Ngoại giao Mỹ cũng cam kết tìm “các nguồn tài chính khác” để trợ giúp quân đội Philippines.
Kể từ năm 2002, Philippines đã nhận gần 500 triệu USD tiền viện trợ quân sự từ Mỹ, theo đại sứ quán Mỹ tại Manila. Số tiền này chưa tính việc chuyển giao 20 trực thăng đã được nâng cấp, một tàu tuần tra ven biển lớp Cyclone và một tàu tuần duyên lớp Hamilton.
Một tàu lớp Hamilton thứ 2 sẽ được chuyển giao vào cuối tháng này và hai bên đang thảo luận về khả năng bàn giao một tàu lớp Hamilton thứ 3 và một phi đội máy bay F-16 đã qua sử dụng.
Kim Thư - Theo Reuters