Đây là lần kiểm tra đầu tiên của Australia đối với các mặt hàng xuất khẩu phi thực phẩm từ quốc gia bị thảm họa phóng xạ của châu Á này, đồng thời đánh dấu sự thay đổi hoàn toàn về tình thế đối với Cơ quan an toàn hạt nhân và bảo hộ phóng xạ Australia (ARPANSA).
Nhân viên thuộc ARPANSA trực tiếp lên chuyển tàu chở hàng có tên Trans Future 7 khi con tàu này cập cảng tại Port Kembla vào ngày thứ Năm tuần này sau khi thu 800 xe tại cảng Yokohama ở Nhật Bản. Có 30 trong số những chiếc xe này là xe đã qua sử dụng.
Tổ chức hàng hải lo ngại rằng những chiếc xe này có thể được nhập từ những vùng bị ảnh hưởng bởi trận động đất và sóng thần kinh hoàng hồi tháng Ba năm nay, làm phá hủy lò phản ứng hạt nhân dọc bờ biển phía đông của đất nước Nhật Bản.
Nhóm nhân viên kiểm định sẽ sử dụng thiết bị phát hiện phóng xạ cầm tay, đồng thời lấy mẫu bề mặt từ những điểm trên xe mà người dân ở Nhật Bản có thể đã chạm vào.
Trước đây, cơ quan này cho rằng những cuộc kiểm tra như vậy là không cần thiết. Tuy nhiên, sau khi lo ngại gia tăng từ những công nhân làm việc tại bến tàu và vụ việc Chile phát hiện lượng phóng xạ nhỏ trong xe hơi nhập từ Yokohama, ARPANSA cho biết cơ quan này sẽ tiến hành kiểm tra để tái khẳng định với các công nhân liên quan.
Quyền trưởng ban y tế của ARPANSA, ông Peter Johnston, cho biết cơ quan này không cho rằng có phóng xạ trong những chiếc xe hơi nhập về, song vẫn quyết định kiểm tra vì mục đích bảo đảm an toàn.