Chưa bao giờ làng quần vợt thế giới lại chứng kiến sự biến động mạnh mẽ như nửa đầu năm 2014.
Ngót nghét 1 thập kỷ qua, quần vợt thế giới chứng kiến việc thống trị của nhóm "Big 4" gồm Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic và Andy Murray ở hầu hết các giải đấu lớn nhỏ. Từ Grand Slam, Masters 1000 cho tới các giải đấu thuộc hệ thống ATP 500 và 250.
Ở những sân chơi lớn như Grand Slam, sự vượt trội của "Big 4" đã làm giảm đi phần nào sự hấp dẫn. Tính đến nay, chỉ có 2 tay vợt có thể chặn đứng được chuỗi thành tích liên tiếp của bộ tứ này là Juan Martin del Potro (Mỹ mở rộng 2009) và Stanislas Wawrinka (Úc mở rộng).
|
|
|
Grigor Dimitrov - Một trong những sự thay thế hoàn hảo cho "Big 4" trong tương lai. |
Dù vậy, chứng kiến 1/4 mùa giải đã qua, có thể thấy "Big 4" một thời đang bị lung lay mạnh mẽ. Sự vươn lên của nhóm các tay vợt trẻ và những nhân tố trước đây vốn chỉ được xếp vào dạng "tiềm năng" đã khiến cuộc cạnh tranh đến với những danh hiệu diễn ra ngày càng khốc liệt hơn.
Nhìn vào một số giải đấu lớn đầu năm, danh hiệu được chia đều cho Wawrinka (Úc mở rộng), Berdych (ABN Amro), Grigor Dimitrov (Mexico Open) và mới đây nhất là Roger Federer tại Dubai Tennis Championship. Thậm chí ở Indian Wells - giải Masters 1000 đầu tiên trong năm đang diễn ra tại California, đã có đến 7/10 hạt giống hàng đầu bị loại trước vòng tứ kết.
Trong đó, thất bại đau đớn nhất phải kể đến chính là việc Rafael Nadal gục ngã trước "hiện tượng" Alexandr Dolgopolov, người mà tay vợt Tây Ban Nha chưa từng thua trong quá khứ. Ngoài ra, việc Wawrinka gục ngã trước Kevin Anderson, Murray thua Raonic, hay Tomas Berdych gục ngã ngay trận ra quân trước Bautista-Agut cũng được xem là những bất ngờ khá lớn.
NHM trung lập có lẽ đã quá ngao ngán với sự thống trị của Big 4 suốt một thời gian dài. Và bây giờ, có lẽ họ cũng đang rất sẵn sàng để đón nhận những ông vua mới trong làng banh nỉ.