Israel nâng cấp xe tăng tham chiến tại Dải Gaza

Hình ảnh được hãng tin Xinhua công bố cuối tuần trước cho thấy các xe tăng chủ lực Merkava Mark 3 triển khai ở miền nam Israel với cấu hình phòng thủ mới, nhằm tăng cường khả năng sống sót trong môi trường tác chiến đô thị tại Dải Gaza.

Phần giáp dọc hai sườn xe tăng Merkava Mark 3 được phủ nhiều dải cao su phi từ tính, nhằm ngăn các tay súng Hamas gắn mìn nam châm vào thân xe. Tuy nhiên, loại vật liệu này không xuất hiện ở mặt bên tháp pháo và không rõ đuôi xe có được trang bị hay không.

Những tấm giáp lồng chuyên đối phó máy bay không người lái (UAV) gắn trên nóc tháp pháo cũng có vẻ ngoài hoàn thiện và kiên cố hơn những mẫu trước đây, cho thấy quân đội Israel có thể đã sản xuất hàng loạt và triển khai đại trà, thay vì để các đơn vị tự trang bị như giai đoạn đầu xung đột.

Xe tăng Merkava Mark 3 Israel triển khai gần Dải Gaza hôm 19/1. Ảnh: Xinhua

Nhiều đoạn dây thép được nối từ khung giáp lồng xuống nóc tháp pháo, giúp hạn chế nguy cơ vướng dây điện hoặc dị vật. Phần nóc giáp lồng có hình dạng kim tự tháp để làm chệch hướng lựu đạn hoặc khối nổ tự chế (IED) thả từ trên cao.

Gói nâng cấp được Israel áp dụng sau khi rút bớt lực lượng, trong đó có các đơn vị xe tăng Merkava Mark 4 hiện đại, khỏi Dải Gaza và chuyển sang chiến dịch tiến công Hamas với cường độ thấp.

Phiên bản Merkava Mark 3 ra đời từ năm 1989 và đang dần bị loại biên, hiện chủ yếu được trang bị cho các đơn vị dự bị của quân đội Israel. Khả năng phòng vệ của nó thua kém hơn nhiều so với mẫu Merkava Mark 4 và Mark 4M, vốn sở hữu hệ thống phòng vệ chủ động Trophy.

"Cấu hình nâng cấp của những chiếc Merkava Mark 3 được đúc kết trực tiếp từ kinh nghiệm của Israel trong xung đột ở Dải Gaza, khi phần lớn giao tranh diễn ra trong môi trường đô thị. Các tay súng Hamas có nhiều cơ hội để tiếp cận, tấn công thiết giáp Israel từ bên trên, hai sườn và phía sau", chuyên gia quân sự Mỹ Joseph Trevithick nhận xét.

Mìn nam châm chống tăng đã xuất hiện từ thời Thế chiến II. Chúng được gắn nam châm để ốp vào sườn hoặc gầm xe tăng rồi kích nổ.

"Người sử dụng loại mìn này phải chấp nhận rủi ro cao khi áp sát xe tăng và lộ diện trước hỏa lực đối phương. Tuy nhiên, xung đột Gaza cho thấy mìn nam châm vẫn là mối đe dọa hiện hữu, nhất là trên những tuyến phố chật hẹp", Trevithick cho hay.

Lực lượng Hamas từng nhiều lần công bố video các tay súng di chuyển dưới hầm hoặc các khu nhà để tiếp cận tăng thiết giáp Israel. Họ thường gắn mìn hoặc thuốc nổ tự chế để vô hiệu hóa hệ thống Trophy và ngăn xe tăng di chuyển, tạo điều kiện cho súng chống tăng khai hỏa tập kích mục tiêu.

"Chưa rõ những biện pháp này có được ứng dụng trên dòng Merkava Mark 4 hay không, nhưng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Xung đột tại Dải Gaza đang thay đổi đáng kể vẻ ngoài của những xe tăng chủ lực hiện đại nhất trong biên chế Israel", chuyên gia Mỹ nêu quan điểm.