Nếu đăng quang ở Europa League mùa này, Chelsea sẽ trở thành CLB thứ ba trong lịch sử sưu tầm đủ bộ 4 chiếc cúp châu Âu (C1, C2, C3 và Siêu cúp). Vừa qua, Chelsea đã thắng Basel 2-1 trong trận lượt đi bán kết Europa League, mở rộng thêm cơ hội cho họ góp mặt ở trận chung kết sẽ diễn ra vào ngày 15-5 tới tại Amsterdam.
Hàng thủ của Chelsea (phải) quá vất vả trong việc phòng chống các đợt tấn công của Basel.
Niềm an ủi cho bóng đá Anh
Nói một cách chính xác, Chelsea chỉ còn cách chiếc cúp Europa League có hai bước: một là trận bán kết lượt về tại Stamford Bridge và hai là trận chung kết tại Amsterdam Arena. Với chiến thắng 2-1 ở trận lượt đi ngay trên sân của Basel, xem như Chelsea đã giải quyết xong bước thứ nhất, bởi khó mà tin rằng “The Blues” sẽ thua lại với ít nhất 2 bàn cách biệt ở trận lượt về trên sân nhà. Bước thứ hai chắc chắn sẽ vất vả hơn dù đối thủ của họ vẫn chưa được xác định (Fenerbahce hoặc Benfica).
Trong một mùa bóng mà các CLB Anh hoàn toàn gục ngã ngay ở vòng 1/8 Champions League và thi đấu thảm hại ở vòng tứ kết Europa League thì việc Chelsea đang đứng trước cơ hội góp mặt ở trận chung kết Europa League cũng có thể xem như một niềm an ủi. Dù vẫn biết các CLB mạnh đều không mặn mà với Europa League nhưng đây lại là cơ hội cuối cùng để giúp Chelsea thoát khỏi một mùa bóng trắng tay.
Mặt khác, nếu đoạt được chiếc cúp Europa League, Chelsea sẽ trở thành CLB thứ ba trong lịch sử, cùng với Juventus và Ajax Amsterdam, từng chinh phục thành công cả 4 chiếc cúp danh giá nhất châu Âu. “The Blues” đã có chiếc cúp C1/Champions League (2012), 2 chiếc cúp C2 (1971, 1998), 1 Siêu cúp (1998) và bây giờ đang chờ chiếc cúp C3/Europa League cập bến. Một viễn cảnh đầy vinh dự mà chưa có bất kỳ CLB Anh nào đạt được. Kể cũng đáng để Chelsea nỗ lực lắm chứ!
Hai vấn đề tồn tại
Tuy nhiên, giấc mơ là thế nhưng để đạt được thì Chelsea vẫn còn một số việc phải làm. Nhìn lại trận đấu với Basel, người ta cảm thấy lo ngại cho hàng thủ của Chelsea, dù đội trưởng John Terry đã xuất trận. Vẫn biết Basel từng loại Zenit và Tottenham ở 2 vòng trước nhưng hàng công của họ, ngoài Marco Streller được biết đến nhiều nhưng đã luống tuổi, chỉ là những cái tên khá khiêm tốn. Thế mà các hậu vệ của Chelsea đã phải rất vất vả trong việc chống lại lối chơi nhanh, tích cực nhưng không mấy sắc sảo của Basel. Thế mới hiểu tại sao “The Blues” đã không thể giữ sạch mành lưới trong 6 trận đấu gần đây nhất ở Europa League, dù đối thủ chỉ là Sparta Prague, Steaua Bucarest, Rubin Kazan và Basel. Rõ ràng sự vững vàng từng được ca ngợi của hàng thủ Chelsea đã mai một theo thời gian.
Đã thế Chelsea còn thiếu cả một tiền đạo cắm đẳng cấp cao, dù Fernando Torres và Demba Ba đã thay nhau chơi ở vị trí này. Cả hai đều rất cố gắng nhưng hiệu quả thì rất khiêm tốn. Ở trận đấu rạng sáng qua, điều mà Torres làm tốt nhất là môt cú sút dội trụ thành trong điều kiện anh thiếu tốc độ, thiếu sức rướn cùng bản năng “sát thủ” ngày nào.
Với Ba, người hâm mộ chưa thể quên được 2 bàn thắng tuyệt vời mà anh ghi vào lưới M.U và Man City ở Cúp FA nhưng phong độ của anh vẫn chưa ổn định. Điều mà Chelsea cần là một chân sút có thể mang lại cho họ 20 bàn thắng trong một mùa bóng ở Premier League như Didier Drogba đã làm được ở mùa 2006-2007 và 2009-2010, chứ không phải một tiền đạo chỉ biết đứng nhìn các tiền vệ và hậu vệ ghi bàn.
Lịch sử đang vẫy gọi nhưng Chelsea có đến được điểm hẹn hay không sẽ hoàn toàn tùy thuộc vào cách HLV Rafael Benitez giải quyết 2 vấn đề kể trên.